Кожна волосина складається з двох частин: стрижня, видатного над поверхнею шкіри, і кореня, прихованого в волосяному мішечку, з якого він росте. Волосяний мішечок являє собою циліндричне поглиблення, схоже на пальцем рукавички. На дні того поглиблення лежить потовщена частина кореня волоса - цибулина. Знизу в цибулину входить з'єднувальний сосочок, витканий з найдрібніших кровоносних судин - капілярів. З них надходять поживні речовини, необхідні для розмноження слеток цибулини, звідки і росте волосся. Волосянийсосочок і волосяний мішечок обплітаються численними нервовими жончаніямі. Кровоносні судини і нервові закінчення здійснюють зв'язок волоса з усім організмом.
У міру зростання, волосся піднімається догори, клітини його ороговевают, стоншуються, висихають. Частина волоса, розташована на поверхні шкіри, вже не пов'язана з нервами. Тому при голінні і стрижці ми не відчуваємо болю.
Кожна волосина складається з рогового речовини, тому він дуже міцний і стійкий. Під мікроскопом в поздовжньому розрізі волоса добре видно 3 шари. Зовнішній - перший - складається з рогових пелюсток, що нагадують луску риби або ялинової шишки. Вони утворюють тонкий покрив волоса: від його цілості й схоронності залежить блиск і фортецю волоса. Другий шар, корковий, утворить головну масу волоса, в ньому знаходиться пігмент, який утворює колір. Третій шар - серцевина - мозковий шар.
Кількість волосся на голові у людини коливається від 50 000 до 140 000. Руде волосся - найбільш товсті і нечисленні. У блондинів вони тонкі, число їх доходить до 140 000. Черних волосся на голові близько 100 000.
Кожна волосина існує від 3-4 міс (вії) до 3-4 років (волосся на голові). Після цього терміну життя, волосся випадає, сосочок кілька місяців відпочиває, а потім з нього виростає новий волосся.
За день волосся голови ростуть на 0,2-0,4 мм. Вони можуть досягати довжини 1-1,5 м.