«Катастрофа - подія з нещасними, трагічними наслідками.» За цим лаконічним визначенням С.И.Ожегова стоять тисячі доль, тісно переплетених з хоробрістю, боягузтвом, зрадою і благородством. Воно приховує за собою таємницю, часом так і не відкриту і ще страшнішу своєї нерозгаданістю і непередбачуваністю Особливо драматична боротьба людини з непідвладною йому природою, і першу чергу, що розбушувалася водною стихією.
Це - повені, буквально слізнувшіе колись процвітали міста, і землетруси, які забрали безліч життів, і затонулі кораблі з трюмами, наповненими скарбами, втрата яких іноді навіть змінювала хід історії.
Скільки загиблих кораблів лежить на дні океанів і морів?
На це питання спробували відповісти американські океанографи Рехтінцер і Террі. За їхніми підрахунками - не менше одного мільйона. Починаючи з 1902 року до наших днів щорічно в середньому гинуло по 398 судів, втрати в середині XIX століття становили близько трьох тисяч в рік. Якщо вважати, що мореплавством люди займаються близько двох тисяч років і прийняти, що середня втрата становила 500 одиниць, то і вийде згаданий мільйон загиблих кораблів. Таким чином, на кожні сорок квадратних кілометрів площі дна морів і океанів припадає в середньому одне загибле судно.
Тільки в Карибському басейні (головним чином узбережжі Флориди і Багамські острови), за підрахунками фахівців, з 1500 по 1850 рік їх затонуло від 1200 до 4000. Вважають також, що в гавані Картахени (Колумбія) на дні лежить понад 70 суден з вантажем, оціненим в 500 мільйонів доларів. У затоці Г.Сальвадор (Бразилія) з 1505 по 1850 рік на дні «накопичилося» понад 300 суден. Для орієнтування слід зазначити, що, наприклад, в 1723 році з Англії пішло 435 кораблів, а в 1785 році з Європи в Америку відправлено понад 1300. Середні втрати по флоту в ті часи для Карибського басейну становили 5-6% від загального числа, а в 1519 році-13%.
На дні морів і океанів спочивають стародавні каравели і галеони іспанських і португальських завойовників, що таять в своїх трюмах золото Перу і срібло Мексики, фрегати англійських колонізаторів з вантажем дорогоцінних каменів з Індії, слонової кістки і чорного дерева з Африки, суду мореплавців Середнього і Далекого Сходу з коралами і перлами, легкі бригантини піратів, трюми яких набиті награбованим добром, і сучасні кораблі з вантажем платини, золота, срібла і міді.
Скільки ж цінностей таїть морське дно нашої планети? Статистичні дані Британського Адміралтейства свідчать, що з 1500 року одна восьма частина золота і срібла, здобутих людиною, виявилися під водою в результаті аварій корабля і морських баталій. Жак Ів Кусто, винахідник акваланга і найбільший підводний дослідник, вважає, правда, що всі повідомлення про скарби в море на 99% вигадка. Він посилається на ділків з пожовклими картами, на які нанесені затонулі кораблі. На думку Кусто, це суцільно шахраї, які розраховують нема на золото під водою, а на гроші на суші.
Однак, поза всяким сумнівом, на дні різних водойм спочивають не тільки уявні, але і справжні скарби, які намагаються знайти. Про цілому ряді таких робіт останнього часу є достовірні відомості.
На початку нашого століття затонув англійський пароплав «Океан». На його борту перебувало золото і срібло на суму 400000 фунтів. За 56 занурень англійським водолазом Ламбертом було вилучено 46 ящиків золота, 9 ящиків срібла і 1567 срібних злитків.
Карта Великобританії 1876-1877 рр. із зазначенням місць катастроф кораблів
Водолази підняли з морських глибин золота, срібла і коштовностей на кілька мільйонів марок. За висловом німецького журналу «Шпігель», це був один з найбільших успіхів у справі, яке згодом стало таким же прибутковим, як колись морський розбій. 1984 р Водолази малазійського флоту підняли на поверхню цінний вантаж з голландського корабля, затонулого в 1727 році. З трюмів судна витягнуті 29 слонових бивнів, 47 залізних і 11 дерев'яних предметів, 139 злитків олова, 43 керамічних предмета і 11 канатів.
1987 р Французький шукач скарбів Анрі-Роже Лаудон поблизу острова Барбадос виявив корабель пірата XYII століття Сюркуфа «Фудр». При обстеженні суднового якоря з'ясувалося, що він відлитий зі сплаву золота і срібла. Його вага склала близько 470 кілограмів.
1988 р Члени аргентинського клубу підводників «Немо» виявили іспанська фрегат «Лорето», який затонув в 1792 році. Передбачається, що він призначався для таємного вивезення золота та інших цінностей перуанських інків. Як повідомляє іспанська тижневик «Камбіо - 16», шукачами знайдені гармати і ядра, зброя і пляшки з вином, монети і прикраси.
Цей список можна продовжити.
Однак забрала у Нептуна скарби, які обчислюються часом надзвичайними цифрами, не завжди приносили користь нового власника. З цього приводу Жак Ів Кусто писав: «Не можу уявити більшої катастрофи для чесного капітана, ніж відкриття підводного скарбу. Для початку йому доведеться присвятити в справу свій екіпаж і гарантувати кожному належну йому частку. Потім, зрозуміло, він зажадає від усіх обітниці мовчання. Але після другого склянки, випитого третім марсовим в першому ж бістро, таємниця стане загальним надбанням. На цій стадії, якщо капітану вдасться підняти золото із затонулого іспанського галеона, спадкоємці королів і конкістадорів витягнуть з домашніх поховань замшілі генеалогічні древа, щоб вимагати по суду свою частку, і чималу. Уряд країни, в чиїх територіальних водах виявиться знахідка, спробує накласти на неї ембарго. І якщо в кінці кінців після довголітнього судового крутійства нещасному капітану все ж вдасться привезти додому кілька дублонов, в нього мертвою хваткою вчепиться податковий інспектор - і це вже до гробової дошки. Уявіть тепер, як ця людина, що втратив друзів, репутацію і судно, буде проклинати разорившее його золото ».
І все ж в ряди шукачів скарбів ставали і стають все нові і нові добровольці.
Безумовно, найбільший інтерес для шукачів скарбів представляють дорогоцінні метали. Меншою увагою користуються інші вантажі затонулих кораблів, так як в морській воді вони занадто швидко руйнуються. Правда, бувають і винятки. Те, що вугілля і кольорові метали стійкі проти води, відомо всім. А ось що борошно і цукровий пісок мало псуються в солоній воді, мало хто знає. Вода проникає всередину мішка всього на кілька сантиметрів і утворює навколо вмісту захисну оболонку - панцир.
Згадай, шановний читачу, і знамениту книгу Даніеля Дефо «Життя і дивовижні пригоди Робінзона Крузо», коли моряк з ЙОРК розкриває бочонок з підмоченим порохом і з подивом бачить, що він зберігся, вкрившись лише товстою кіркою на зразок кокосового горіха.
Іноді водолазні роботи приймають вельми незвичайний характер. Ми вже відзначали, що Кусто вважає сумнівною можливість розбагатіти, виробляючи пошуки затонулих скарбів. Все ж він наводить один випадок, коли нирцеві вдалося зірвати солідний куш при вельми цікавих обставин. На До Сал, одному з островів Зеленого Мису, Кусто зустрівся з місцевим жителем, який пірнав на глибину 8 метрів, пролізаючи через пробоїну всередину затонулого корабля, і розпорював ножем джутові мішки. У мішках були боби какао. Він трусив вміст, боби спливали, і їх можна було збирати на поверхні звичайним сачком для ловлі метеликів.
Однак підйом скарбів із затонулих кораблів - це лише одна сторона медалі, інша - їх наукова і культурна значимість. Знахідками такого роду займається підводна археологія. За останні десятиліття в водах різних країн були виявлені сотні залишків старовинних суден.
Іншим об'єктом досліджень останніх років став корабель XIV століття до н.е. затонулий неподалік від турецького міста Каш. В результаті робіт, розпочатих в 1984 році під егідою Національного географічного товариства та Інституту морської археології при Техаському університеті, були виявлені унікальні знахідки. Серед них: болванки з олова, мідні злитки з чотирма ручками, амфори, посуд, предмети побуту, зброя і т.д. Особливий інтерес вчених викликали вироби зі скла синьо-кобальтового кольору і вісім кам'яних якорів. Знахідки чудово збереглася частини обшивки і кіля довжиною 20 м дозволили визначити особливості будівлі корпусу найдавнішого корабля.
Фахівці сподіваються, що збереглися деталі судна допоможуть розширити наші знання про суднобудуванні бронзового століття і торгових зв'язках на Середземному морі.
Слід підкреслити важливість цих, здавалося б, незначних, знахідок.
Їх цінність полягає в наступному: по-перше, в затонулому кораблі, як у фокусі, сконцентрована інформація, об'єднана єдиним часом і місцем загибелі. Попадання в це місце предмета іншого часу або з іншого судна малоймовірно.
Вивчення об'єктів і їх взаємного розташування дозволяють отримати безцінну інформацію про морських торговельних шляхах, зв'язках між різними народами, рівні виробництва і т.д.
По-друге, ряд матеріалів краще зберігається під водою, ніж під землею, особливо якщо вони замиті в товщу піску або мулу. Наприклад, знахідка при наземних археологічних розкопках цілого керамічного або скляної посудини - велика рідкість. Зазвичай під тиском пластів землі вони розпадаються на частини. Підводні ж розкопки дали десятки тисяч абсолютно непошкоджених виробів. У їх числі античні амфори, посуд, світильники, керамічні і скляні вироби з середньовічної Європи, китайський фарфор.
Більш того, вода зберегла навіть залишки мозкової тканини і черепі людини 10-тисячолітньої давності і такі, здавалося б, легко зникають речі, як зерно, масло, вино в античних амфорах. Вироби з тканини, тютюнове листя, конопляні канати були виявлені на вже згадуваному шведському кораблі «Васа». Зовсім вже неймовірною здається збереження на загиблих судах книг і рукописів.
Підводна археологія як наукова дисципліна набуває все більшого значення. В останні десять років в ряді країн вона стала пріоритетним напрямком в історичній науці. З кінця 1980-х років науковий комітет Всесвітньої конфедерації підводного спорту за сприяння ЮНЕСКО проводить підготовку міжнародного огляду підводної культурної спадщини. Мета огляду - представити довідковий матеріал про знаходяться під водою археологічних пам'ятках і дати рекомендації по організації наукових досліджень.
Особливе місце в документі буде приділено забороні розкопок, в результаті яких витягуються тільки предмети, що мають комерційну цінність, а все інше руйнується.
Необхідність підготовки такого закону не викликає сумнівів. Відомі випадки навіть міждержавних «розборок» за володіння затонулими цінностями. Так, вантаж португальського флагмана «Флер де ла Map» став яблуком розбрату між індонезійським, малайзійським і португальським урядами.
А почалася історія майже п'ять століть тому.
У 1511 адмірал Альфонсо де Альбукерке привів свій флот до багатющого султанату Малакка, розташованому на Малаккській півострові, і оголосив його португальським володінням. Чотири дні він грабував султанат і ще п'ять днів вантажив зібрані цінності на кораблі. За оцінками експертів, «Флер де ла Map» вмістив 400 тонн вантажу: 20 тонн золота і дорогоцінних прикрас, статуї, сервізи, інкрустоване зброя, рідкісні твори мистецтва, всього приблизно на 9 мільярдів доларів.
Але кораблю не судилося дійти до рідних берегів. Захоплений штормом, він наскочив на риф і затонув біля острова Суматра в індонезійських водах.
Кому зараз, через сотні років, належить вантаж? Питання залишається відкритим.
Португалія претендує на повернення основних цінностей, Малайзія бажає отримати предмети, що мають історичну цінність для держави. А поки ведуться суперечки, індонезійські військові катери патрулюють район загибелі корабля, оберігаючи його від шукачів легкої наживи.
«Класичні» шукачі скарбів зразка епохи Людовика XIY, що стали поза законом, схрестили шпаги з підводними археологами. Прогресивна громадськість, згуртувавшись з державними чиновниками, встала на захист свого національного надбання. У ряді держав були прийняті закони, що забороняють несанкціонований «лов» культурних цінностей, що перебувають в територіальних водах країни.