Планування меню на кілька днів вперед значно полегшує нашу звичайну, побутову життя. Вже не доводиться, тільки-но прийшовши з роботи, судорожно міркувати, що приготувати сьогодні на вечерю. Адже багато при грамотному плануванні можна зробити заздалегідь, а ввечері лише розморозити, розігріти або термічно обробити. Плюс попереднього планування полягає ще і в тому, що ви заздалегідь знаєте, які продукти і в якій кількості будуть вам потрібні на найближчий час, залишається тільки один раз відвідати магазин, щоб заповнити усіма продуктами холодильник. Звідси випливає інший плюс - значна економія часу і коштів. Щоб планування меню, скажімо, на тиждень вперед, було максимально ефективним, ми дамо вам кілька простих, але дієвих порад.
Улюблені страви вашої сім'ї. Згадайте всі страви, які у вашій родині люблять найбільше. І запишіть їх в якомусь зручному місці, наприклад, в книзі записи рецептів, в невеликому блокноті, який завжди зберігайте на кухні під рукою. Окинувши поглядом цей список, ви легко зможете розподілити певні страви на певні дні тижня. Наприклад, в середу - голубці, в п'ятницю - котлети, в неділю - піца ... Паралельно запишіть, які продукти і в якій кількості ви зазвичай використовуєте для приготування випробуваних страв.
Все, що можна, приготуйте заздалегідь. Зазвичай на сучасних кухнях є 4 конфорки, 1 духовка і 1 мікрохвильовка. Чудово, якщо доповнює список виручених пристроїв пароварка, долговарка (slow cooker), хлібопічка і т.п. З такими помічницями одночасно можна готувати стільки різних страв, які потім можна заморозити і вживати протягом усього тижня! Наприклад, у вихідні дні можна одночасно поставити варитися картопля, рис, пасту, запекти м'ясо, випекти хліб, булочки, млинці і т.д. Щось залишити на вечерю, а решта - стратегічно заморозити. У той час, поки продукти варяться, ви можете зайнятися приготуванням холодних напівфабрикатів - нарізати овочі для супу (скласти їх в пакет і заморозити), зробити гамбургери, котлети, сирники (скласти в одноразовий посуд, заморозити), нарізати картоплю фрі (в пакет і заморозити). Власне, ідеї на цей рахунок можуть бути нескінченними. Не забудьте тільки надписати на кожному пакеті або контейнері, що саме в ньому лежить і коли саме було покладено.
Один продукт - кілька страв. Дивіться, як цікаво можна вчинити з одного запеченої куркою (або індичкою). Розділіть її на частини, остудіть, розподіліть по пакетам або контейнерів і заморозьте. Потім частина цього м'яса ви зможете використовувати в салаті, частина - в супі, частина - подати з овочами і соусом, частина використовувати для бутербродів. Цей прийом у американських домогосподарок називається «гумова курка», і дуже допомагає урізноманітнити меню з мінімальними фізичними і тимчасовими витратами.
Найсолодше. Не викидайте порцію залишилися спагетті, пару недоїдених картоплин, шматочок сиру, ковбаски і т.д. Із залишків їжі (зрозуміло, не зіпсованої) можна приготувати запіканки, салати, складні гарніри і т.п. Проявіть трохи фантазії, і вам не доведеться зайвий раз стояти біля плити.