Складові частини географічної оболонки.
У фізичної географії склалася практика виделеніягеокомпонентов- сукупностей щодо однорідних речових утворень. Розрізняють головні компоненти (гірські породи, повітря, вода, рослини, тварини) і похідні (грунту, лід, мерзлі грунти).
Клімат - багаторічний режим погоди і рельєф - зовнішня форма гірських порід і грунтів компонентами географічної оболонки не є, тому що всі компоненти - матеріальні тіла, а клімат і рельєф - властивості: перший - повітряних мас, другий - земної кори.
Окремі частини Землі, зайняті переважно одним компонентом, виділяються в якості геосфер. Літосфера, атмосфера і гідросфера утворюють практично безперервні оболонки. Біосфера, що розуміється як сукупність живих організмів в певному середовищі проживання, не займає самостійного простору, а освоює вищеназвані сфери: повністю - гідросферу, лише частково - атмосферу і літосферу.
Географічна оболонка, або глобальна геосфера складається з нерозривного комплексу приватних геосфер, спільно функціонуючих в присутності біоти, і це визначає специфічні риси і особливості географічної оболонки як єдиного цілого.
Специфічне положення займає криосфера (сфера холоду): до неї відносять частини ГО, в яких температура опускається нижче 0 Про С. У зв'язку з цим відповідні частини літосфери, гідросфери та атмосфери набувають нових якостей і можуть бути виділені в особливі сфери (оболонки, зони) : кріолітосферу (кріолітозона) - сферу мерзлих гірських порід; кріогідросферу сферу морських льодів; хіоносфери - сферу негативних температур в атмосфері. льодовикові покриви на суші відносять до хіоносфери, але вони можуть бути виділені і в самостійну сферу. Т.О. криосфера, якщо її розглядати з точки зору фізичних властивостей, може мати самостійне значення, але фактично це певний стан приватних геосфер.
Ще один спосіб членування географічної оболонки - виділення геосистем, тобто комплексів, що виникають при взаємодії і інтеграції геокомпонентів. Геосистеми / комплекси - якісно нові утворення, які мають низку властивостей непритаманних простий сукупності або сумі властивостей компонентів. Природні компоненти, складові географічну оболонку, знаходяться в залежності один від іншого і в своєму розміщенні по земній поверхні утворюють взаємозв'язані пов'язані територіальні поєднання, що представляють собою певну цілісність не тільки в просторі, але і в часі.
Географічний комплекс (або Геосистема) - просторово-часова система географічних компонентів, взаємообумовлених у своєму розміщенні і розвиваються як єдине ціле.
У науковій літературі вживаються як синоніми терміни Геосистема, географічний комплекс (геокомплекс), природний комплекс, природний територіальний комплекс (ПТК).
Найпростіші геосистеми формуються при взаємодії речовини відсталого рівня організації: це льодовики разом з утворюючим їх ложем і прилеглими шарами повітря; річковий басейн, що розглядається як система водних потоків разом з частинами земної поверхні, які він займає, а також грунтовими водами, і т.д.
Більш складні взаємини існують в таких геосистемах, як природні територіальні або ландшафтні комплекси. Вони відповідають блокам географічної оболонки, що включає шар земної кори з грунтом, біоценоз і шар тропосфери певної товщини. На океанах виділяють підводні ландшафти і акватерріторіальние комплекси.
Комплекси утворюють ієрархію - від локальних, мають в поперечнику десятки-сотні метрів, до регіональних і глобальних ГО в цілому).
Природні комплекси - системні освіти.