Ілля Юхимович Рєпін - художник, який за життя здобув визнання і світову славу.
Художник прожив довге і плідне життя. Він народився в селі Чугуєві Харківської губернії в 1844 році і прожив вісімдесят шість років. Перші уроки мальовничого майстерності отримав у місцевих українських іконописців, але справжнім художником став Ілля Юхимович в Академії мистецтв у Петербурзі. Першу славу художнику принесла картина «Бурлаки на Волзі» (1870 - 1873). Вона будила не тільки співчуття до пригноблених рабською працею людям, а й вселяла віру в силу їх духу.
Особливою сторінкою творчості художника була портретний живопис. Він не тільки написав всесвітньо відомі портрети письменника Л. Толстого, композитора М. Мусоргського, художника В. Стасова, але і при роботі з великими полотнами звертався до портретним етюдів для створення вигляду персонажів історичних і побутових картин. Відомо, що художник довго шукав натурщиків для образів картини «Запорожці пишуть листа турецькому султану» (1878 - 1891), створював ескізи їх портретів протягом тринадцяти років і в процесі цієї роботи портретиста створювалося велике історичне полотно.
І.Є. Рєпін був дивовижним майстром у винаході композиційної форми. Всі персонажі його картин знаходяться в позиціях і позах, характерних для створюваного типу образу. На картині «Запорожці пишуть листа турецькому султану» особливо виразно це простежується.
Глибоке розуміння народного життя, правда характерів, ясність і доступність образотворчої мови, високу майстерність художника зробили його роботи непересічну цінність світового мистецтва.