У клінічній картині атеросклерозу легеневої артерії розрізняють первинний атеросклероз, що розвивається у хворих з нормальним кров'яним тиском в малому колі кровообігу, і вторинний, що розвивається при хворобах, що супроводжуються підвищенням артеріального тиску в малому колі. Первинний склероз великих гілок легеневої артерії зустрічається у осіб у віці від 40 років, а понад 70 років - дуже часто, але клінічно зазвичай протікає безсимптомно. Вторинний атеросклероз легеневої артерії зустрічається головним чином при підвищенні тиску в малому колі кровообігу, звуженні лівого передсердно-шлуночкового отвору, відкритій артеріальній (боталлова) протоці, емфіземи, пневмосклерозу, поширених плевральних швартується, кифосколиозе і при первинній легеневій гіпертонії.
Ціаноз посилюється при фізичних напругах. Однак при значній анемії ціаноз може бути відсутнім навіть при вираженому атеросклерозі легеневої артерії.
Хворі скаржаться на задишку, кашель, іноді кровохаркання. Характерно, що задишка в порівнянні з різким ціанозом виражена слабо. Розвивається картина легеневого серця.
Діагноз грунтується головним чином на наявності значного цианоза, більш вираженого, ніж задишка. Важливе значення має розпізнавання відповідних захворювань серця і легенів, що ведуть до гіпертензії в малому колі кровообігу. Значні труднощі представляє диференціальна діагностика від повторних малосимптомних емболій малого кола кровообігу (увага до варикозу вен, тромбофлебіту).
Прогноз несприятливий. Порушення кровообігу, що йде по правошлуночковою типу, прогресує порівняно швидко. Приєднання різних ускладнень (пневмонії, профузного легеневого кровотечі, тромбозу легеневої артерії) ще більше обтяжує прогноз.
Профілактика вимагає усунення (хоча б часткового) причин, що підвищують тиск в легеневій артерії. Застосовують своєчасне оперативне лікування вад серця, ведуть боротьбу з порушеннями вентиляції при захворюваннях легенів (див. Легеневе серце).
Лікування: щадний режим, киснева терапія, засоби, що знижують тиск в малому колі кровообігу, серцево-судинні засоби, антикоагулянти з метою профілактики тромбоемболічних ускладнень.