Скульптура пізнього середньовіччя, пов'язана естетично і за змістом з готичним стилем повністю підпорядкована християнської ідеології, тісно пов'язана з архітектурою і строгими правилами зображення сакральних фігур.
Фактично, в готичні часи скульптура, як самостійне мистецтво не розглядалося. Вона була покликана не тільки прикрашати храми і монастирі, а й служити несучими частинами складних археологічних конструкцій, і, зрозуміло, об'єктом шанування, поряд з іконами.
Твори середньовічне мистецтво взагалі, і готичного зокрема, сповнені символічного значення, своєрідного коду, який містить в собі біблійні смисли, значення подвигів в ім'я Віри християнських святих.
Крім біблійних старозавітних персонажів, Ісуса Христа, Діви Марії, апостолів, в готичної скульптурі зображувалися королі, правителі, державні діячі.
У готичних скульптурах середньовічна стриманість, статичність і відстороненість поступається місцем емоційності, динамізму і індивідуалізацією рис. Зрозуміло, всі ці зміни лише намічаються і пройде кілька століть, поки середньовічну схематичність, навмисну спрощеність змінить гуманізм і достовірність Відродження.
Готична скульптура внесла зміни в трактування образу Ісуса Христа. Якщо в ранньому середньовіччі Спаситель трактувався як грізний суддя і Вседержитель, то тепер все частіше він постає, як мудрий пастир, добрий наставник і вчитель. Пом'якшуються риси обличчя, на обличчі можна побачити напівпосмішку.
Зовнішня схематичність і простота готичних скульптур пояснюється, головним чином, тим, що майстри в своїх пошуках спиралися на античні традиції, а на естетичні та технологічні традиції варварського світу, які у поганські часи.
Серед шедеврів готичного мистецтва можна назвати собор Нотр-Дам у Парижі.
Галерея царів над одним з фасадом зображує старозавітних іудейських правителів, підкреслюючи нерозривний зв'язок Завітів. Благовидні особи, добродушно і з посмішкою дивляться на перехожих. Дивує різноманітність осіб, характер кожної зі скульптур.
Всім відомі скульптури горгуль і чудовиськ, що прикрашають вінці собору. Мало хто знає, що це тільки наслідування готики, а самі скульптури з'явилися над собором набагато пізніше.
Цікаві скульптури, що прикрашають раку з мощами волхвів у вівтарі Кельнського собору. Кожне зображення індивідуально, кожне виконане з незвичайною точністю.
"Царством скульптури" називають Реймський собор. Тут можна побачити тисячі рельєфів і сотні скульптур. Майстри, котрі творили Реймський собор, вклали в свої твори стільки внутрішнього змісту і динамізму, що навіть відсунули архітектурні краси на другий план. Скульптура "Усміхненого ангела" просто заворожує.
Скульптурна група "Нерозумні діви" Магдебурзького собору виконані в реалістичній манері, вони сповнені емоційного драматизму і утворюють самостійну групу, що залучає увагу відвідувачів.
Не можна не сказати про похоронних скульптурах епохи готики. Усипальниця герцогів в Діжоні сповнена скульптурних зображень самого різного змісту.
Виразність і художня стрункість готичної скульптури надихають і сучасних скульпторів. На одному з фасадів Вестмінстерського абатства знаходиться галерея мучеників 20 століття, всі фігури виконані відповідно до канонів готичної скульптури.