Слідами Робін Гуда
Міф і реальність: історики в пошуках прототипу
Датування історичних подій, що послужили основою розповідей про Робін Гуда, ускладнюється ще й тим, що в різних варіантах легенди згадуються різні англійські монархи. Один з перших істориків, що займалися цією проблемою, сер Уолтер Боуер, впевнено вважає, що Робін Гуд був учасником повстання 1265 року проти короля Генріха III, яке очолив королівський родич Симон де Монфор. Після поразки Монфора багато з повстанців НЕ роззброїлися і продовжували жити, як герой балад Робін Гуд. «У цей час, - пише Боуер, - знаменитий грабіжник Робін Гуд. став користуватися великим впливом серед тих, хто був позбавлений спадщини і оголошений поза законом за участь у повстанні ». Головне протиріччя гіпотези Боуера полягає в тому, що великий лук, згадуваний в баладах про Робін Гуда, ще не був винайдений за часів повстання де Монфора. У документі 1322 згадується «камінь Робін Гуда» в Йоркширі, з цього випливає, що балади, а може бути, і сам володар легендарного імені були до цього часу вже добре відомі. Схильні шукати сліди справжнього Робін Гуда в 1320-х роках зазвичай пропонують на роль благородного розбійника Роберта Гуда - орендаря з Уейкфілда, який в 1322 році брав участь у повстанні під проводом графа Ланкастерського. На підтвердження гіпотези приводяться відомості про те, що в наступному році король Едуард II відвідав Ноттінгем і взяв до себе на службу в якості камердинера якогось Роберта Гуда, якому виплачувалася платня протягом наступних 12 місяців. Всі ці факти добре узгоджуються з подіями, викладеними в третій частині «Балади про Робін Гуда». Якщо взяти за відправну точку згадування про короля Едуарда II, то виходить, що герой-розбійник робив свої подвиги в першій чверті XIV століття. Однак, за іншими версіями, він з'являється на історичній сцені як відважний воїн короля Ричарда I, Левине Серце, правління якого довелося на останнє десятиліття XII століття.