Зірка світової науки, 20 років тому Доллі стала першим успішно клонованою ссавцям, проте вже в п'ятирічному віці у неї діагностували важкий артрит, і незабаром вона пересувалася з явним працею. А в шість років овечка померла через стрімко розвинулася легеневої інфекції, проживши лише близько половини середнього для свого виду віку.
Це серйозно налякало публіку, і навіть багато вчених вважали, що проблеми Доллі були створені самим процесом клонування: помилки, що виникають при цьому, обов'язково будуть призводити до появи передчасно старіючих особин, на що вказують і артрит, і схильність до важкого перебігу звичайної ретровірусної інфекції. Інші фахівці вказували, що всі хвороби Доллі цілком поширені у овець і справа могла бути просто в її початково погане здоров'я.
Рік за роком Синклейр і його колеги стежили за станом здоров'я і процесами старіння у 13 клонованих овець, в тому числі і чотирьох клонів, отриманих з тих же клітин, що і Доллі. Артеріальний тиск і чутливість до інсуліну, стан кісткової тканини та інші їх параметри порівнювалися з тими ж даними для овець того ж віку, що з'явилися на світ природним чином. За словами вчених, з роками лише у однієї клонованої особини став розвиватися артрит, але він залишається в помірних рамках, не вимагаючи медичної допомоги. В іншому вони абсолютно здорові.
Це вкрай цікаво, адже генетично Деббі, Деніз, Діана і Дейзі - повністю ідентичні копії Доллі. А між тим вони не мають жодних проблем з артритом і проживають здорову старість. Такий контраст змушує задуматися про ту роль, яку відіграють зовнішні умови в нашому житті.