Передбачаю запитання: "А навіщо ти, і взагалі все вступали в партію? Адже бути комуністом - це ганебно. Пристойні люди в партію не вступали". Відповідаю прямо: в партію все, в тому числі і я, вступали з кар'єрних міркувань. І в цьому, за великим рахунком, не було нічого поганого. Комуністична партія була офіційно визнана керівної і організуючою силою суспільства. У заяві про прийом ми писали: "Хочу бути в перших рядах будівників комунізму", тобто - хочу займати керівні посади, відповідні моєї компетенції.
Мушу зауважити, що в п'ятдесяті і наступні роки членство в партії давало певні переваги лише за інших рівних умов, на відміну від 20-х і, в якійсь мірі, 30-х років, коли воно могло бути єдиним приводом для просування. Треба також сказати, що самі по собі комуністичні ідеї досить привабливі. Це - пріоритет громадського над особистим, це ідеї свободи, рівності і братерства, які, на жаль, на практиці реалізовані не були. Так що нічого ганебного в своєму комуністичному минулому я не бачу. Залишається тільки пошкодувати, що була зламана, а не використана, чітка організаційно-керуюча структура партії.
Я так і вчинив. Подзвонив на квартиру комбригу і начальнику політвідділу, послав за ними машини, обдзвонив батальйони і передав отримане розпорядження. Після прибуття комбрига я покинув його кабінет, де в нічний час розташовувався зазвичай черговий, і далі вже діяв за його вказівками.
Було оголошено, що в зв'язку з режимом підвищеної готовності всім військовослужбовцям забороняється залишати розташування гарнізону. Скасовуються всі відпустки та відрядження. Офіцери, що займають посади командирів взводів і рот, переходять на казармений стан, тобто повинні невідлучно перебувати з особовим складом.
Було також оголошено, що надалі до особливого розпорядження обмежується в'їзд в Москву всіх, крім постійно проживають там і повертаються до місця прописки і осіб, які слідують за спеціальними перепустками. У поїздах, на під'їздах до Москви, проводилася перевірка документів, і всіх інших висаджували.
Смерть Сталіна більшість населення сприйняло як спільну трагедію. Скорбота і зневіру були на обличчях більшості людей, яких я тоді зустрічав. Зустрічалися люди, які спокійно ставилися до подій, а ось таких, які б висловлювали якесь зловтіха або радість з приводу кончини Сталіна, я не пам'ятаю.
І це зрозуміло. Адже перемога у війні, яка закінчилася зовсім недавно, і постійне, помітне практично кожному підвищення рівня життя протягом семи післявоєнних років, - все це міцно пов'язувалося з ім'ям Сталіна. Звідси і прагнення дуже багатьох попрощатися з вождем в Колонній залі.
І це прагнення привело до нової трагедії, яку назвали Другий Ходинці. Тоді загинула маса людей, але на цю тему написано вже досить, поставлений фільм Євтушенко, тому про це я нічого говорити не буду.