Історія створення першої гвинтівки дійсно змушує задуматися про можливості людей в різних країнах. Так сам творець зброї Ронні Барретт не працював на якомусь збройовому підприємстві, не був дипломованим фахівцем і хоча і мав мінімальне відношення до зброї, будучи колишнім офіцером правоохоронних органів, але зарахувати його на той момент до розряду людей, що мають безпосереднє відношення до збройової промисловості , явно не можна. Проте, у віці 28 років в 1982 році він сконструював в своєму напівпідвальному гаражі першу гвинтівку М82. Не знаю, як у кого, а у мене виникає тільки одне питання по даному факту, скільки б я отримав років за таку ж розробку, якою б унікальною вона не виявилася. Не кажучи вже про те щоб спробувати купити для неї боєприпаси, адже просто розрахунками на папері створення зброї не обмежується, конструкцію потрібно доводити «до розуму», коли вона вже виконана в залозі. Але залишимо питання можливостей людей в різних країнах, тим більше, як виявилося, що наявність можливостей не завжди визначають наявність успіху. Так сталося на початковому етапі і зі зброєю Барретта. По всій видимості, пенсія у колишніх офіцерів поліції в США не найбільша, так як спочатку виробництвом самого зброї Ронні Баррет навіть не планував займатися, а вирішив піти по більш простому шляху. Отримавши патент на свою розробку, він вирішив продати право на виробництво і подальший розвиток цієї зброї однієї з великих збройових компаній, але жодна з них не зацікавилася новою великокаліберної гвинтівкою. Це було досить дивно, так як серед компаній, яким було запропоновано зробити таке придбання, були і такі далекоглядні гіганти як Winchester і Fabrique National. Втім, час такої зброї дійсно на той момент ще просто не настав. Проте, не дивлячись на свою невдачу з продажем прав на зброю, Барретт не здався, заліз в борги, але відкрив свою невелику компанію, яка займалася штучним виробництвом великокаліберної снайперської гвинтівки. Серед замовників Ронні Барретта не було спочатку ні військових, ні спортсменів, були тільки любителі, які з небагатьох джерел дізнавалися про зброю і невеликої компанії, яка його випускає. З цієї причини немає нічого дивного в тому, що перші роки своєї діяльності компанія Barrett Firearms Manufacturing балансувала на межі банкрутства. Примітним також є момент, що в цей же час М82 була модернізована до М82А1, яка повністю замінила початковий варіант зброї, який ніколи не був постійним і постійно розвивався. Коли вже треба було думати про те, щоб закрити компанію і поховати саму ідею розробляти, виготовляти і продавати великокаліберні снайперські гвинтівки несподівано прийшов порятунок. Порятунок компанії стало у вигляді армії Швеції в 1989 році, яка замовила відразу 100 одиниць зброї. Це не тільки виштовхнуло компанію вгору, але і змусило звернути увагу на дану гвинтівку вже армію США, тим більше як раз в цей час їй було потрібно саме таку зброю.
Взагалі, історія модифікацій великокаліберних снайперських гвинтівок Барретта досить цікава і різноманітна. Незважаючи на те, що Барретт реалізував нехай і не в корені нову систему автоматики для своєї зброї, але вона була наближеною до ідеальної для великокаліберної гвинтівки. Проте, питання досить сильною віддачі зброї залишався відкритим. Розуміючи, що різні демпфери стовбура істотно відіб'ються і на надійності, і на точності зброї, Барретт почав експериментувати з дульними гальмами-компенсаторами віддачі, намагаючись знайти в їх конструкції компроміс між зниженням віддачі і мінімальним впливом на балістику кулі. Серед конструкцій дульних гальм-компенсаторів віддачі початкових варіантів снайперських гвинтівок Барретт зустрічалися найрізноманітніші за своїм устроєм. Хоч принцип дії у всіх них однаковий, але ось результати їх застосування різні. Розглядати всі варіанти дульних гальм, компенсаторів віддачі ми не станемо, потрібно тільки відзначити, що той, за яким можна безпомилково розпізнати снайперську гвинтівку Барретт, у вигляді наконечника стріли, з'явився в 1986 році.
Наступною моделлю з сімейства снайперських гвинтівок Барретта стала М82А1М. Справа в тому, що з огляду на гостру потребу в великокаліберної снайперської гвинтівки в армії США, по всій видимості, забули, що у них є свої вимоги до зброї, тому брали те, що є. Мабуть, згадавши про них, компанії Барретта було зроблене замовлення на розробку гвинтівки вже повністю відповідає вимогам. Так і з'явилася модернізація М82А1. На відміну від своєї попередниці дана модель має три сошки, знімні відкриті прицільні пристосування на випадок виходу з ладу оптичного прицілу, знімну ручку для перенесення зброї і довгу направляє типу «Пикатинни» майже на половину довжини ствольної коробки.
Морська піхота як зазвичай вирішила виділитися і пред'явила до нової гвинтівки вже свої вимоги, так з'явилася М82А3. Так відкриті прицільні пристосування даної гвинтівки виконані несьемних, планку кріплення вирішили залишити довгою, на неї кріпитися оптичний приціл, а також ручка для перенесення зброї. Сошки під прикладом немає. Сама гвинтівка виконана полегшеної, за рахунок зменшення до можливого мінімуму товщини деталей. Також деякі зміни були внесені і в дуловий гальмо-компенсатор віддачі.
Наступні гвинтівки виділяють зазвичай в окреме сімейство, але нас не проведеш. М107 і М107CQ є ні що інше як перероблену М82А1М. Модернізація полягала в зміні матеріалів, з яких зроблено зброю, що знизило вагу гвинтівки і збільшило її довговічність. Також була змінена і технологія виготовлення стовбура, але як саме вона змінена, природно, ніхто не говорить. Між собою моделі відрізняються тільки довжиною ствола. Більш коротка призначена для використання на бронетехніці, а також для озброєння при десантуванні з повітря. Не можна також пройти повз OSW, під гранатометні постріли калібром 25 міліметрів, яка також виконана на базі гвинтівки М82А1М.
