Нові дослідження показали. що при стимуляції сплячих людей електричним струмом на частоті 40 Гц, в 77% всіх випадків випробовувані починали відчувати усвідомлені сновидіння.
Вони були дуже збуджені. Про сам сні випробовувані могли мало що розповісти, але говорили, що сновидіння було усвідомленим, типу: «Раптом я зрозумів, що сплю і бачу сон».
- Урсула Фосс, Франкфуртський університет імені Гете
Свідомий сон можна уявити собі у вигляді накладення двох станів свідомості: одне - під час сну, інше - за стані, з більш високим рівнем самоусвідомлення і контролю.
Коли я сплю, то починаю думати про себе, про своє минуле і майбутнє. Це і є нормальний стан несплячого свідомості. При усвідомлених сновидіннях ми фактично переносимо елементи самоусвідомлення і рефлексії в сон.
- Урсула Фосс, Франкфуртський університет імені Гете
Накладення двох типів свідомості стає помітно при вивченні мозкових хвиль, що реєструються за допомогою електроенцефалограм (ЕЕГ). Вид ЕЕГ у людей з нормальним сном добре відомий вченим.
Однак при усвідомлених сновидіннях на ЕЕГ сплячих з'являються хвилі в гамма-діапазоні, типові для мозку спить людина. Такі хвилі під час звичайного сну практично зникають.
В процесі експерименту вчені помістили електроди на голові кожного з 27 учасників. Ніхто з добровольців до тих пір не відчував усвідомлених сновидінь.
Електричний струм, що подається через електроди, повинен був стимулювати передню кору головного мозку, штучно відтворюючи активність гамма-хвиль при усвідомлених сновидіннях.
Стимуляція проводилася на частоті від 2 до 100 Гц. Кілька хвилин по тому учасників експерименту будили і просили розповісти, які сни вони тільки що бачили.
Експеримент показав, що гамма-активність мозку зростала при електростимуляції на частоті 40 Гц, в меншій мірі на частоті 25 Гц. При інших частотах будь-яких змін в мозковій активності на ЕЕГ зареєстровано не було.
Нове відкриття дозволить не тільки докладніше вивчити феномен усвідомлених сновидінь, але і допоможе при терапії нічних кошмарів: отримавши управління над своїм сном, пацієнт зможе змінювати події в сновидінні, перетворюючи кошмари в цікаві пригоди.