Навіть зі шкільної програми всім добре відомо, що Іван Петрович Павлов відкрив «умовний рефлекс». Втім, подібне, в прямому сенсі цього слова, школярське розуміння великого вчення незабутнього Івана Петровича межує з кричущим примітивізмом. І справа навіть не в тому, що І. П. Павлов відкрив крім умовного рефлексу ще безодню інших, не менш значущих психічних і фізіологічних феноменів, а в тому, що умовний рефлекс, як з'ясував в результаті своїх досліджень І. П. Павлов, - тільки верхівка величезного айсберга.
Що таке умовний рефлекс? При вигляді і запаху їжі у собаки, ясна річ, починає виділятися слина (цілі цього феномена, запрограмованого природою, треба думати, зрозумілі) - це є безумовна харчова реакція, або, інакше, реакція на безумовний подразник (їжу). Однак якщо ми будемо поєднувати подібне пред'явлення їжі з яким-небудь «нейтральним стимулом», наприклад зі звуком дзвінка або включенням лампочки, то після кількох подібних поєднань у цій собаки виникне «умовний зв'язок». Даний, перш нейтральний, стимул буде сприйматися нею як умова появи їжі, на яку вона і буде виділяти слину навіть в тому випадку, якщо цієї їжі не пронюхали і не побачить. Ось що таке «умовний рефлекс».
«Умовним подразником» для тваринного є не якийсь окремий стимул, а безліч елементів ситуації, в яких цей умовний рефлекс вироблявся: вид кімнати, де цей експеримент проводився, відчуття від тиску лямок «верстата», в який ця собака під час експерименту містилася , саме час доби проведення цього експерименту, присутність «її» експериментатора (а не якогось іншого, сторонньої людини) і т. п.
Іншими словами, цей злощасний дзвоник (або не менше злощасна лампочка) - лише один з компонентів цілісного «умовного подразника», але є і маса інших, які можуть виявитися не менш значущими. Згодом харчова реакція може виникнути у собаки не тільки при звуці дзвінка або включенні лампочки, але і просто при настанні традиційного часу проведення експерименту, при появі експериментатора, при попаданні собаки у експериментальну кімнату, на лямки, які її утримували в верстаті під час експерименту і т . п.
Таким чином, простих, односкладових, так би мовити, «умовних рефлексів» в природі не існує і існувати не може. А складний, дійсно відомий природі «умовний рефлекс» І. П. Павлов назвав не "умовним рефлексом», а «динамічним стереотипом». Чому І. П. Павлов назвав цей феномен «динамічним стереотипом», чому не «складним умовним рефлексом»? Докладний відповідь на це питання має включати докладне роз'яснення «процесів збудження і гальмування» (фізіологічний жаргон), що протікають в мозку. Але, думаю, великої біди не буде, якщо ми це опустимо і відразу перейдемо до справи.
На великі півкулі безперервно падають незліченні роздратування як із зовнішнього світу, так і з внутрішнього середовища самого організму. Все це зустрічається, стикається і має складатися, систематизувати. Перед нами, отже, грандіозна динамічна система. Таким чином, ми спостерігаємо безперервне прагнення до динамічного стереотипу. - І. П. Павлов
Реакція на цей сукупний «умовний подразник» (стимуляцію) аж ніяк не проста штука, це завжди багато різноманітних, що злилися в єдиному пориві реакцій: якісь центри в мозку збуджуються, якісь придушуються, причому, все це відбувається в певній послідовності, з чергуваннями і складними взаємодіями. Тобто тварина робить не одне, а безліч найрізноманітніших дій, які як би вписані в його психічну структуру, запрограмовані в ній, поставлені цій тварині. В результаті ж незмінно виникає певний стан: можливо, це і харчова реакція, але, можливо, і почуття радості, або навпаки, горе і страх, можливо, це якась потреба або бажання.
Втім, чому ми весь час говоримо про «собаці» і «тваринному»? У людини все відбувається точно таким же чином! Причому людина - тварина з надзвичайно розвинутим «церебральним апаратом» (мозком) - як ніяке інше створює складні і дивовижні динамічні стереотипи, а простіше кажучи, звички! Так що, в принципі, немає нічого дивного в тому, що манна крупа, включена в «динамічний стереотип безпеки», може суттєво знизити рівень нервового напруження і тривоги, викликати відчуття безпеки.