Сьогодні символом електронної пошти безперечно є знак @. Він відомий всім, навіть тим хто не сильно пов'язаний з інтернетом, але хоча б періодично читає пресу і дивиться телевізійні програми. У російській і українській мові цей знак називають просто - собакою. Чому саме так? Достовірно ніхто не знає. Може тому, що він нагадує згорнутого в клубок цуценя.
В інших країнах цей символ електронної пошти називають: від «мишеняти» в Китаї і «штруделя» в Ізраїлі до «слонячого хобота» в Скандинавії.
Наука досі вивчає походження цікавого символу @, на шляху до істини (а може її давно і розгадали) стали відомими факти, які говорять про те, що вперше цей знак зустрічається в середньовічних записах 15-16 століть і являє собою декоровану вензелем букву « а ». Є припущення, що в той час ця буква позначала такий предмет, як амфора.
Але на думку американського історика Б. Уілмана, символ @ застосовувався монахами епохи середньовіччя для позначення службового слова «пекло» або латинського прийменника. У Франції і в країнах Піренейського півострова письмове позначення даного символу походить від слова «арроба», цей предмет служив для вимірювання маси (приблизно 10 кг).
У наш час багато хто переконаний, що символ «собаки» прийшов до нас з клавіатури друкарських машинок - сюди його впровадили для створення документів з торговими розрахунками.
Як бачимо, приблизно в такому ж ключі «собака» використовується і сьогодні, і буде використовуватися далі, адже за стільки років симпатичний значок @ став справжнім символом електронної пошти.