В традиції давніх германців собака вважалася могутнім міфологічним тваринам, рівнозначним вовку, тотемом, символом і супутником воїна, вождя і його провідником у потойбічний світ.
Породи і зовнішній вигляд
Собака була одомашнена древніми германцями вже в пізній бронзовий період (близько 1500 століття до н.е.). Її основними функціями були охорона житла і пасовища, а також допомога на полюванні.
- мисливська (бойова) собака як така
- особливі підвиди мисливської собаки: лягава, гончак, шукач (здатна йти по сліду), боброва собака, собака, що полює під землею (предок такси?), Хорт, собака для яструбиного полювання і собака, з якою ходять на чорну дичину (кабана) .
- пастуша собака, здатна вступити в сутичку з вовком
- дворовий собака.
Знахідки археологів дозволяють дати точний опис німецької собаки I-II століть: це були великі тварини, від 48 до 67 см заввишки, в середньому 54 см, що служили, по всій видимості, в якості мисливських, пастуших і сторожових собак.
Череп собаки з Обердорли (комуна в центральній частині сучасної Німеччини) поряд з ознаками одомашнення виявляє особливості, характерні для вовка, причому дослідники допускають як можливість випадкового схрещування домашньої собаки і вовка, так і приручення спійманого вовка і його схрещування з собакою в домашніх умовах.
Цікаво, що домашні собаки в римських поселеннях на території Німеччини більше відрізняються за своїми розмірами. Поряд із середніми та великими собаками там жили і карликові собачки, що досягали у висоту всього 20-30 см.
Фрагмент малюнка Келлська книги - багато ілюстрованої рукописної книги, створеної ірландськими (кельтськими) ченцями приблизно в 800 році
На початку нової ери німецькі племена займали землі від Одера до Рейну і від Дунаю до Балтійського моря. На схід від них жили предки слов'ян, на захід - кельти. Майже все це величезний простір в той час було покрито густими лісами, і улюбленим заняттям германців було полювання. У лісах водилося багато звірини - лосі, тури, ведмеді, зубри, кабани.
На великих тварин германці полювали великими групами. Зрозуміло, собака також супроводжувала мисливців. Починаючи з IV століття, серед давніх германців поширюється соколине полювання, що зародилася ще в євразійських степах. Вона передбачала особливу спорядження мисливця: ловчих птахів (зазвичай самка яструба або яструба-перепелятника). кінь і собака.
Звичай соколиного полювання IV-VI ст. істотно вплинув на становлення порід собак, оскільки для цього виду полювання необхідно було мати спеціально навчену собаку з відмінними фізичними даними.
Язичницькі ритуали і жертвопринесення
Вважається, що собаки, як сміттярі і падальщики, зв'язувалися зі смертю. У більшості древніх культур існують вірування про те, що дух їжі потрапляє в того, хто її з'їв (звідси, безліч обрядів, пов'язаних з поглинанням їжі).
Але до 5 століття нашої ери наявність роздроблених кісток собак, які свідчать про їх використання в якості їжі, в похованнях майже відсутні. Археологи пояснюють цей факт тим, що собаки почали активно використовуватися в якості помічників мисливців і хліборобів.
Набагато більш часті знахідки цілих кістяків. Найбільш великі собаки були виявлені в похованнях епохи Великого переселення народів на території Німеччини - їх зростання становило 62-68 см в загривку (в середньому 64,6 см). За будовою скелета вони найбільше схожі на сучасну німецьку вівчарку.
Собака була традиційним жертовною твариною древніх скандинавів.
У «Діяннях архієпископів Гамбурзької церкви» так описується саме жертвоприношення:
«Ось як відбувається жертвоприношення. З усієї живності чоловічої статі приноситься дев'ять голів: вважається, що їх кров злагіднить богів. Тіла ж цих тварин розвішуються в довколишній гаю. Ця гай священна для свеонов, тому що, згідно з повір'ям, завдяки смерті і розкладання жертв її дерева стають божественними. Один християнин розповідав мені, що бачив в цьому гаю висіли впереміж тіла собак, коней і людей, загальною кількістю 72. А про численні нечестивих магічних співах, які вони зазвичай виконують, роблячи обряд жертвопринесення, краще буде взагалі промовчати »(пров. В. В . Рибакова і М. Б. Свердлова).
Собак приносили в жертву не тільки при колективному (змішаному) жертвоприношення людей і тварин. У деяких будинках поселення V ст. поблизу Вальтерсдорф (округ Кенигс-Вустерхаузен) і в поселенні тієї ж епохи «Ам Доннерсберг» поблизу Гильде (округ Гослар) виявлені повні скелети собак, і дослідники вважають, що тварини були поховані в якості будівельної жертви.
Роль собаки в древньоскандинавською жертвопринесення і поховальному обряді була виключно велика, але в текстах ці традиції майже не відображені.
Собака як символ влади
Собака була символом влади у лангобардів: досить згадати їх старе племінне прізвисько «скажені пси» і традиційну «песью» символіку в іменах і прізвищах Скалигером, герцогів Веронський, і їх родичів. При цьому собача голова була символом роду Скалигером - «песий шолом» Кангранде і увінчані коронами пси, які тримають герб Скалигером. У пізній датської традиції Дикий Мисливець (= Один) носить ім'я «Король Псоглав».
На додаток до цього слід вказати, що ім'я «Щеня або Собачка» в «Сазі про Олава сина Трюггві» носить син Оркнейського ярла Сигурда:
«Потім ярл дав конунга (військовий ватажок) клятву вірності і став його людиною. Він дав Олаву в заручники свого сина, якого звали Щеня або Собачка, і Олав взяв його з собою до Норвегії ».
Таким чином, порятунок життя в образі собаки - особлива удача, що не кидає тіні на синів конунга. Примітно, що нащадки знатного роду послідовно видаються за собак і коней (і називаються відповідно собачими і кінськими кличками), а не, скажімо, за рабів, овець або мішки з зерном. І оскільки археологічні дані переконливо свідчать про те, що собака і кінь були атрибутами вождя і військової еліти, зіставлення синів конунга саме з цими тваринами знаходить міцну опору в традиції.
Той же мотив зустрічається в переказі про лангобардского короля Ламіссіо і початку франкської династії Романових: немовлята - нащадки знатного роду - заради порятунку видаються за сліпих цуценят.
Уявлення про собаку як про охоронця в кельтської життя широко представлені в одному з міфів про ранні роки життя Кухулина. Кухулін отримав своє ім'я - «пес Куліна», - від того, що вбив собаку могутнього чародія-коваля Куліна і погодився виконувати у нього обов'язки собаки протягом семи років - поки не підросте гідна заміна загиблому тварині.
Це «спорідненість» з собаками зберігається і в дорослому житті Кухулина: він не міг їсти собаче м'ясо - це було табу для нього. Коли ж він порушив цей закон і з'їв м'ясо пса, сили його ослабли і в підсумку герой помер.
Енциклопедія для дітей Аванта. Всесвітня історія