Нерівність існувало у всіх суспільствах, навіть найпримітивніших і живуть при общинному ладі. Зазвичай воно проявляється виразніше в більших і складних суспільствах, ніж в примітивних. Найбільш очевидно нерівність в аграрних суспільствах, але воно також властиво і товариствам індустріальним.
Соціологи дотримуються кількох протилежних поглядів на нерівність. В основі функционалистских теорій лежить ідея про те, що деякі види діяльності суспільство вважає більш важливими, ніж інші. На думку прихильників цих теорій, нерівність є засіб, що забезпечує суспільству впевненість в тому, що такі види діяльності; виконуються самими кваліфікованими особами.
Нерівність існує у всіх суспільствах, навіть у найпримітивніших і мали місце при общинному ладі. Гуннар Ландтман провів цікаве дослідження суспільного життя папуасів Ківа (Нова Гвінея), яке підтвердило, що нерівність спостерігається навіть в цьому дуже примітивному суспільстві (Ландтман, 1968). Ландтман виявив, що, незважаючи на видимість загальної рівності (всі чоловіки виконували однакову роботу, ніхто не мав слуг або рабів, ні у кого не було власного будинку), в суспільстві папуасів нерівність в якійсь мірі все ж виявляється. Наприклад, папуас, який мав можливість приймати більше гостей, ніж інші жителі селища, займав "трохи більш високе положення". Воїни, гарпунер і чаклуни набували дещо вищий статус. У той же час сліпі, хворі та інші неповноцінні в якійсь мірі мали більш низький статус, також як безробітні і ті, хто не перебував у шлюбі. Крім того, жінки вважалися "трохи нижче" чоловіків; вони не мали землі, займалися збором плодів і ягід, але не полювали разом з чоловіками (Ландтман, 1968).
Антрополога виявили деяку ступінь нерівності в усіх "дописемних" суспільствах. Статус членів суспільства визначається властивими йому цінностями: красою, сміливістю, глибиною релігійних знань. Існує безліч способів символічного зображення відмінностей в статусі. У примітивних суспільствах зазвичай використовуються позначення на тілі, в більш розвинених цієї мети служать прикраси і особливо одяг. У будь-якому випадку до людей, які мають якостями, які цінуються вище, ставляться з великою повагою, ніж до тих, чиї якості цінуються не так високо.
Розміщено на Allbest.ru