Дозвілля розглядається як частина вільного часу, активна творча діяльність, самоосвіта, пізнання культурних і духовних цінно-стей, фізичне і спортивне вдосконалення, заняття за інтересами, про-щення з іншими людьми, громадська робота.
Дозвілля - це не сама свобода, а час, коли здійснюється діяльність, заснована на вільний вибір. Воно не пов'язане з прагненням до матеріальних-ної вигоди, а передбачає набуття душевного задоволення і радощів, підтримання людської гідності і витрачається на досягнення цінностей культури.
Пошук різноманітності відноситься до фундаментальних характеристик до-Суга, коли людина не отримує очікуваного задоволення чи розваги, до-суг для нього втрачає сенс, перестає бути повноцінним, збіднюється.
Сучасні дослідники наголошують на необхідності ряду умов в са-мом суспільстві для забезпечення дозвілля в житті більшості зайнятого населе-ня. Можна відзначити більш істотні.
По-друге, діяльність, якою людина заробляє на життя, стоїть осторонь від інших її видів. Справді, вона і сьогодні організовується таким чином, що ті легко можна відокремити як теоретично, так і практично від вільного часу.
Ці дві необхідні умови характерні для способу життя людей толь-ко в індустріальному і постіндустріальному суспільстві. Таким чином, і дозвілля як сучасне поняття сформувався в період індустріального і постін-дустріального розвитку суспільства. Саме в рамках цього періоду скоротилася робоче і збільшилася вільний час, виявилися чітко розділеними, регла-ментірованнимі дозвілля і праця, дозвілля і навчання.
Факторами, що впливають на вибір дозвіллєвих форм, є матеріальних-ва забезпеченість, культурні відмінності, що історично склалися націо-нальні особливості різних верств і груп, місцеві умови.
Аналіз концепцій дозвілля і дозвіллєвої діяльності останніх десятиріччя-тий дозволяє судити про великий різноголосся в уявленнях про дозвіллі як об'єкті наукового дослідження. У науковій літературі 60-80-рр. поняття «до-суг» нагадує суміш самих різних і часто не піддаються наукової класифікації термінів: відпочинок, розваги, задоволення, гра, вільний час, неробоча (непрофесійна) діяльність, свобода, рекреація.
Гуманізація науки в 60 - 70-рр. в цілому спонукала до поступового перехо-ду від традиційного розуміння дозвілля як часу до розуміння дозвілля як діяльності. Діяльнісна концепція дозвілля в значній мірі була со-ріентірована на професійний розвиток особистості. Вона виходила з уявлення, що дозвільні заняття служать продовженням професійної діяльності, безпосередньо сприяють підвищенню е ефективності.
Однією з дослідницьких парадигм фізичної рекреації є розгляд її як однієї з форм організації дозвілля людини. У отечест-кої науці дозвіллю як формі і періоду відпочинку після виконання професійних, сімейних обов'язків і задоволення природних потрібно було-стей, що забезпечують життєдіяльність людини (сон, прийом їжі і т.п.), приділяється ще недостатньо уваги. Тим часом дозвілля - не менш важлива сфера життєдіяльності людини, ніж професійна робота. Ще в кінці XIX ст. французький соціолог Габріель Тард, читаючи свої лекції по економіч-ської психології, пророчим тоном проголошував настання епохи дозвілля. «Економічне життя людини, - зазначав він, - полягає не тільки з роботи, а й дозвілля. І дозвілля, який економісти майже повністю ігнорують, в оп-ределенном сенсі навіть більш важливий для вивчення, ніж робота, адже дозвілля су-ществует для роботи, а робота для дозвілля ».
Поняття «дозвілля» як самостійна або організована форма відпочинку ще чітко не визначено, немає єдиного розуміння співвідношення понять «дозвілля» і «рекреація». Проведений в 1964 р в Осаці (Японія)
I Міжнародний конгрес з рекреації не вніс суттєвих уточнень про місце рекреації в сфері дозвілля людини. Відомий французький соціолог Дюмазедье визначаються-ет дозвілля як певні заняття, які індивід здійснює по собст-кої волі - відпочинок, розвага, самовдосконалення знань, підвищення своєї кваліфікації, участь у громадському житті - після того як він виконан-ніт свої професійні та громадські обов'язки.
Таким чином, дозвілля і фізична рекреація як одна з форм його про-ведення є важливими факторами вдосконалення психофізичного стану людини, його духовного світу, системи ціннісних орієнтацій.