У сучасній соціології виділяється кілька типів спільнот.
Масові спільності - це реально існуюча сукупність людей, випадково об'єднаних загальними умовами існування, і не має стійкої мети взаємодії. Типовими зразками масових спільнот є вболівальники спортивних команд, шанувальники естрадних зірок, учасники масових політичних рухів. Рисами масових спільнот можна вважати випадковість їх виникнення, тимчасовість і невизначеність складу. Одним з видів масової спільності є натовп. Французький соціолог Г. Тард визначав натовп як безліч осіб, присутніх в один і той же час в певному місці і об'єднаних почуттям, вірою і дією. У структурі натовпу виділяються, з одного боку, лідери, з іншого - всі інші.
На думку соціолога Г.Лебона, поведінку натовпу обумовлено певною інфекцією, що провокує колективні устремління. Люди, заражені цією інфекцією, здатні на непродумані, часом руйнівні дії.
Як захиститися від подібної інфекції? Перш за все, імунітет до неї мають люди, що володіють високою культурою, добре поінформовані про політичні події.
Під аудиторією розуміється сукупність людей, об'єднана взаємодією з певним індивідом або групою (наприклад, люди, які дивляться виставу в театрі, студенти, які слухають лекцію викладача, журналісти, присутні на прес-конференції державного діяча та інше). Чим більше аудиторія, тим слабкіше зв'язок з об'єднуючим началом. Зверніть увагу, під час трансляції засідання будь-якої великої групи людей, телекамера може вихопити когось із аудиторії, хто заснув, кого-то, хто займається читанням газети або малює фігурки в своєму блокноті. Така ж ситуація часто відбувається і в студентській аудиторії. Тому важливо пам'ятати правило, сформульоване ще древніми римлянами: «Не оратор є мірою слухача, а слухач мірою оратора».
- визначеність складу і меж;
- загальна система цінностей і норм;
- усвідомлення своєї приналежності до групи кожним індивідом;
- добровільний характер об'єднання (для малих груп);
У соціології виділяється ряд підстав для класифікації груп. Наприклад, за характером зв'язків, групи можуть бути формальними і неформальними. За рівнем взаємодії всередині групи виділяють групи первинні (сім'я, компанія друзів, однодумців, однокласників), для яких характерний високий рівень емоційних зв'язків і групи вторинні, у яких майже відсутні емоційні зв'язки (трудовий колектив, політична партія).
Підстави класифікації груп
програмісти, оператори, вчителі, підприємці, адвокати, токарі
Згуртовує, группообразующім фактором є і громадянство - приналежність людини державі, виражена в сукупності їх взаємних прав та обов'язків. Громадяни однієї держави підкоряються одним законам, мають загальні державні символи. Належність до тих чи інших політичних партій та організацій встановлює ідеологічну близькість. Комуністи, ліберали, соціал-демократи, націоналісти по-різному уявляють собі майбутнє і правильний устрій суспільства. В цьому відношенні дуже схожі на політичні спільності і релігійні об'єднання (конфесії), тільки вони більше уваги приділяють не зовнішнім змінам, а внутрішнього світу людей, їх вірі, добрим і злим вчинкам, міжособистісних відносин.