Софія Палеолог: біографія
Зоя Палеолог з'явилася на світло (імовірно) в 1455 в Морее (так в середні століття називався нинішній грецький півострів Пелопоннес). Дочка деспота Морейского Фоми Палеолога народилася в трагічне і переломні часи - час падіння Візантійської імперії.
Після взяття Константинополя турецьким султаном Мехмедом II і загибелі імператора Костянтина, Фома Палеолог разом з дружиною Катериною Ахайской і дітьми втік на Корфу. Звідти він перебрався до Риму, де був змушений перейти в католицизм. У травні 1465 року Фома помер. Його смерть сталася незабаром після кончини дружини в тому ж році. Діти, Зоя і її брати - 5-річний Мануїл і 7-річний Андрій, переїхали в Рим вже після смерті батьків.
Вихованням сиріт зайнявся грецький вчений, уніат Віссаріон Нікейський, що служив кардиналом при папі Сиксте IV (це він став замовником знаменитої Сікстинської капели). У Римі грецьку принцесу Зою Палеолог і її братів виховували в католицькій вірі. Кардинал потурбувався про утримання дітей і їх освіті. Відомо, що Віссаріон Нікейський з дозволу тата оплачував скромний двір юних Палеологів, в який входили прислуга, лікар, двоє професорів латинської та грецької мов, перекладачі та священики.
Софія Палеолог отримала досить солідне на той час освіту.
Велика княгиня Московська
Коли Софія досягла повноліття, венеціанська синьйорія перейнялася її заміжжям. Взяти знатну дівчину в дружини спочатку запропонували королю Кіпру Жаку II де Лузиньяну. Але він відмовився від цього шлюбу, побоявшись конфлікту з оттоманської імперією. Через рік, в 1467-му, кардинал Віссаріон на прохання папи Павла II запропонував руку знатної візантійської красуні князю і італійському вельможі Караччиоло. Відбулося урочисте заручення, але з невідомих причин шлюб скасували.
Є версія, що Софія потай спілкувалася з афонськими старцями і дотримувалася православної віри. Вона сама доклала зусиль до того, щоб не виходити заміж за іновірця, розбудовуючи всі пропоновані їй шлюби.
У переломному для життя Софії Палеолог 1467 році померла дружина великого князя Московського Івана III Марія Борисівна. У цьому шлюбі народився єдиний син Іван Молодий. Папа Павло II, розраховуючи на поширення католицизму на Москву, запропонував овдовілого государя всієї Русі взяти в дружини свою підопічну.
Після 3-річних переговорів Іван III, випросивши ради у матері, митрополита Філіпа і бояр, вирішив одружитися. Примітно, що про перехід Софії Палеолог в католицизм переговорники від тата завбачливо промовчали. Більш того, вони повідомили, що пропонована в дружини Палеологіня православна християнка. Вони навіть не здогадувалися, що так воно і є.
Болонські літописці описали Софію досить привабливою особою. На вигляд їй було 24 роки, вона володіла білосніжною шкірою і неймовірно красивими і виразними очима. Зростання її був не вище 160 см. Статура майбутня дружина російського государя мала щільне.
Є версія, що в посаг Софії Палеолог, крім одягу і коштовностей, було безліч найцінніших книг, які пізніше склали основу таємниче зниклої бібліотеки Івана Грозного. Серед них значилися трактати Платона і Аристотеля. невідомі поеми Гомера.
В кінці довгого маршруту, що пролягає через Німеччину і Польщу, римські провідники Софії Палеолог зрозуміли, що їх бажання за допомогою одруження Івана III на Палеолог поширити (або хоча б зблизити) католицизм з православ'ям зазнало поразки. Зоя, ледь виїхала з Риму, продемонструвала твердий намір повернутися до віри предків - християнства.
Головним досягненням Софії Палеолог, яке перетворилося на величезне благо для Росії, вважається її вплив на рішення чоловіка відмовитися платити данину Золотій Орді. Завдяки дружині Іван Третій нарешті наважився скинути багатовікове татаро-монгольське іго, хоча місцеві князі і еліта пропонували продовжувати платити оброк щоб уникнути кровопролиття.
Особисте життя
По всій видимості, особисте життя Софії Палеолог з великим князем Іваном III склалася вдало. У цьому шлюбі народилося чимале потомство - 5 синів і 4 дочки. Але безхмарним існування нової великої княгині Софії в Москві назвати складно. Бояри побачили той величезний вплив, яке дружина мала на чоловіка. Багатьом це не сподобалося. Подейкують, у княгині були погані відносини зі спадкоємцем, народженим в попередньому шлюбі Івана III, Іваном Молодим. Більш того, є версія, що Софія причетна до отруєння Івана Молодого і подальшого відсторонення від влади його дружини Олени Волошанки і сина Дмитра.
Як би там не було, Софія Палеолог справила величезний вплив на всю подальшу історію Русі, на її культуру і архітектуру. Вона була матір'ю спадкоємця престолу Василя III і бабусею Івана Грозного. За деякими відомостями, онук мав чимале схожість зі своєю мудрою візантійської бабусею.
Поховали Софію поруч з попередньою дружиною Івана III в саркофазі усипальниці Вознесенського собору. Собор зруйнували в 1929 році. Але останки жінок царського дому збереглися - їх перенесли в підземну палату Архангельського собору.