Оскільки керамічні плитки - це складний технологічний продукт, то, як і будь-який подібний матеріал, він буває різних сортів. Після закінчення процесу виготовлення плитки сортуються, проходячи ретельний контроль зовнішнього вигляду, розмірів, міцності. У разі невідповідності нормі будь-якої з характеристик плитка автоматично виключається з базової партії першого сорту. Іншими словами, будь-який виробник ніколи не справляє свідомо плитки другого або третього сорту, а намагається виготовляти тільки вищої якості матеріал. Плитки сортів, відмінних від першого, виходять шляхом вибраковування, і їх обсяг стає відомим лише після закінчення виробничого циклу.
Тому марно шукати вказівку на сортність безпосередньо на плитці - ця інформація наноситься тільки на коробки в процесі упаковки вже виробленої партії і позначається по-італійськи в графі сорт (scelta) відповідно «prima» - перший, «seconda» - другий і т.д.
Чим же відрізняються сорти? Як правило, плитки другого сорту мають будь-які дефекти кольору (плями, нерівномірність кольору), поверхневі дефекти (раковинки, напливи на краях) або дефекти геометрії (порушена планітарность - кривизна поверхні, ортогональность - кривизна сторін). З точки зору міцності це нормальний матеріал, такий же твердий і зносостійкий.
Плитки другого сорту мають більш низьку відпускну ціну. але і претензії щодо якості на даний матеріал фабрика не приймає.
При визначенні сортності найскладнішим є контроль зовнішнього вигляду, який відбувається одночасно з визначенням тональності плитки. Ця операція - одна з небагатьох, яка відбувається на фабриці при безпосередній участі людини - оператора на лінії на спеціальному стенді, через який проходять плитки, оскільки ніде в світі немає машин, здатних визначити легке відміну колірного нюансу плитки від номінального кольору. Тому, що стосується дефектів зовнішнього вигляду, то по прийнятим нормам допускається присутність в партії першого сорту до 5% плиток, що мають відхилення або дефекти поверхні. Партії інших сортів можуть мати більшу кількість дефектних плиток.