У спиць колеса велосипеда кілька завдань:
- По-друге вони повинні забезпечувати хорошу жорсткість і надійність колеса;
- По-третє, завдяки своїй пружності, вони створюють додаткову амортизацію і рівномірно розподіляють навантаження по всьому ободу.
Зазвичай спиць в колесі гірського велосипеда 32 або 36 штук, їх кількість залежить від призначення колеса і виду набору спиці. Іноді буває і меншу кількість спиць. На гібридні і міські велосипеди зазвичай встановлюють 36 спиць. На тандемі спиць може бути навіть до 40 або 48! А на шосейних велосипедах 32, 28, 24. Зниженням кількості спиць досягають загальне зниження ваги велосипеда, в тому числі, обертових мас колеса, а це дуже важливо для їзди з частими змінами швидкості руху.
Конструкція спиці велосипеда є тонкий стрижень, загнутий і розклепати на одному кінці і з різьбленням на іншому. До обіду спиця кріпиться спеціальною гайкою (ніпелем). Спиці велосипеда мають різний діаметр, підбирати який потрібно в залежності від розмірів втулки, діаметра обода і типу набору спиці. У стандартних спиць діаметр від 1,6 до 2,3 мм.
За способом виготовлення вони поділяються на катанниє і тягнені. Катані спиці мають однакову товщину по всій довжині. Товщина тянутой спиці в середині менше, ніж по краях, за рахунок цього зменшується її вага. Від різної товщини по краях і в середині спиці не погіршується її міцність тому, що велике навантаження припадає на місце кріплення спиці до обода, а не на середину. Зате у тянутой спиці збільшена еластичність і пружність за рахунок зменшення ширини перерізу в середині. Як наслідок, амортизаційні властивості таких спиць вище. Однак і вартість тягнених спиць більше ніж качаних. Так само існують лезвіеобразние спиці велосипеда. у них кована центральна частина і форма у вигляді леза. Механічні властивості і аеродинаміка у них значно вище інших видів спиць велосипеда.
Спиці велосипеда виготовляють з високолегованої сталі, титанових сплавів, конструкційної сталі. Також велосипедні спиці роблять з карбону, але вони дуже крихкі і, отже, небезпечні.
Різьблення на спицю велосипеда або нарізають або накочують. При другому способі виготовлення діаметр стержня спиці трохи менше діаметра різьби. Спиці з накатаною різьбою міцніші ніж з нарізний, але спиці з накатаною різьбою коштують дорожче, так як їх складніше виробляти.
Гайки, якими велосипедна спиця кріпиться до обода колеса, називаються ніпелі. У них грибовидная форма і вони мають проріз під викрутку з одного боку і межі під ключ з іншого. Їх виробляють зі сталі, бронзи і алюмінію. Найдешевші і найменш якісні ниппеля зі сталі. Бронзові ниппеля ставлять на титанові спиці, різьблення на них дуже гладка, до того ж бронза практично не схильна до корозії. Алюмінієві ниппеля досить надійні і мають невелику вагу. Однак при їх використанні потрібно врахувати той факт, що якщо ставити їх на обода з алюмінієвими пістонами в місці з'єднання алюмінієвих ніпеля і пістони може статися хімічна зварювання.
При установці велосипедних спиць потрібно стежити за їх оптимальним натягуванням, так як при слабкому натягу може відбутися поломка спиці в зоні головки. Це відбувається через помітної зміни навантаження при обертанні колеса і виникає утомлююча руйнування матеріалу велосипедної спиці. Якщо довжина спиці підібрана неправильно, то також може статися поломка в різьбової частини або спиця виривається з ніпеля.