В юридичній літературі поняття джерела і форми права, як правило, використовуються в якості тотожних (синонімів). Однак зміст цих понять щодо права не завжди однаковий. По-перше, вони мають різну етимологічний природу, а іменно˸ джерело характеризує походження, генезис якого-небудь явища ᴇᴦο''проізводящее начало''; форма ж характеризує спосіб організації змісту, зовнішній прояв якого-небудь об'єкта. У зв'язку з цим уточнім˸ джерело в правознавстві також означає вихідне початок або підстава, корінь, причину, основоположний імпульс, істотно впливає на формування закону чи іншого нормативно-правового акта. Форма права розуміється як спосіб вираження державної волі або як спосіб, яким правилом поведінки надається державною владою загальнообов'язкова сила. Іншими словами, форма права - той акт, в якому зовні оформлені і, відповідно, закріплені норми права. Маються на увазі способи вираження і існування правових норм в офіційних документах.
Термін''істочнік права'' має давню історію і є предметом тривалих дискусій. Основний висновок следующій˸''істочнік права'' - широке поняття включає три основні групи факторів (джерел) права˸ матеріальні, ідеальні і формальні (юридичні).
Отже, джерела права в матеріальному сенсі - це матеріальні умови життя суспільства, система економіко-господарських зв'язків, форми власності, що роблять істотний вплив на формування і дію права.