Сплав є одним з туристичних видів відпочинку. Подібний похід дає можливість оцінити власні сили, отримати новий досвід. Найпоширенішими маршрутами є сплави по річках Уралу.
Річки гірської системи Урал
Гірська система Урал є хранителем річкових витоків. Річки гір зароджуються на Уральському хребті, далі вони стікають по західному і східному схилу гірської системи. Великими річками гірської системи Урал є: Кама, Урал, Юрюзань, Чусова, Біла, Уфа, Ай, Вішера, Тобол, Тура, Сосва, Міас, Пелим, Ісеть, Пишма, Лозьва, Уй, Тагіл.
Річка Урал є третьою за довжиною після Волги і Дунаю, протікає по території Росії і Казахстану. До 1775 року річка називалася Яїк, що з тюркського означає «розливається річка».
Колись Урал був великою рікою, і було розвинене судноплавство. Останнім часом водна артерія дрібніє. Але поки є можливість проводити туристичні сплави по річках Уралу.
Исток Уралу знаходиться в Башкирії на хребті Уралтау і являє собою джерела, що б'ють з підніжжя гори. Гирло річки належить Каспійського басейну. Русло річки Урал досить звивисте і утворює велике число петель. Уздовж берегів розташовано багато населених пунктів. Можна організувати в межах міста сплав по річці Урал, Оренбург - для такого заходу місто відповідний.
Річки Полярного Уралу
У цій частині Уралу поверхню гірської системи порізана численними річками і тимчасовими водотоками. Ці водні системи поповнюють такі річкові системи, як Печора і Обь.
Водні артерії, які беруть початок в озерах тектонічного, карстового або греблі походження, придатні для водних походів протягом всієї навігації від витоків до гирла. Дуже мілководні в верхів'ях річки, які починаються з боліт або невеликих озер, тому дістатися до їх витоків практично неможливо.
Річки Приполярного Уралу
Приполярний Урал є найвищою частиною Уральських гір. З хребтів цієї частини гірської системи починаються численні річки басейнів Карського і Баренцового морів. Головні водні системи цього регіону проходять через високогірну, среднегорную, увалистую і рівнинну зони.
У високогірній зоні долини мають круті схили, а русла - різкі злами. Швидкість течії і падіння у річок зазвичай велике. Нерідко русла завалені уламками скель і валунами.
У среднегорной зоні відбувається розширення долини річок, зменшується крутизна схилів. Тут гірський характер річки зберігається, але протягом стає повільніше. Буває і так, що русла розбиваються на рукави.
Сплави по річках Уралу носять екстремальний і непередбачуваний характер.
Річки Північного Уралу
Північний Урал - край суворий і важкодоступний, але вельми популярний серед туристів. Річки Північного Уралу також характеризуються швидким і бурхливою течією, крутим падінням, порогами і перекатами.
Часто на бурхливих і порожистих ділянках можна спостерігати картину прориву річкою гірського хребта. У долинах з менш вираженим рельєфом протягом стає спокійним.
У цю пору року можуть початися зливові паводки, в результаті рівень води в річці за лічені години може піднятися на два-три метри. Переправа і підйом човнів проти течії в паводок складніше. Зручно і комфортно сплавлятися вниз за течією і підніматися до витоків річок.
Річки Середнього Уралу
На Середньому Уралі також розвинена густа система річок. У цій частині знаходиться одна з найбільш визнаних туристами водних артерій - Чусовая. Характер річок Середнього Уралу спокійний і повільний. У долинах річкових систем можна зустріти берегові стрімчаки.
Південний Урал
Водні системи Південного Уралу дуже різноманітні за складністю. Тут річку до душі може знайти і бувалий спортсмен, і новачок. Тому великою популярністю користуються сплави по річках Уралу. Челябінськ і Поволжя - самі найближчі регіони, і кількість бажаючих тут набагато більше, ніж в інших районах. Пік водних походів доводиться на весну і літо.
Сплав по річці - це яскравий і емоційний вид активного відпочинку. Часом він таїть в собі неймовірні небезпеки - човен може перевернутися або на що-небудь наштовхнутися, але отримана доза адреналіну забарвлює життя яскравими враженнями.