Основне завдання глазурі полягає в тому, щоб зробити посудину абсолютно непроникним для рідин, також вона надає глині гладку, рівну поверхню, придатну для розмальовки.
Глазурі або поливи складаються, головним чином, з кременисто сланцю з домішкою різних окисів, службовців при плавленні сполучною засобом. Перші глазуровані судини, з'являються в Єгипті. Сполучними засобами глазурі на єгипетських фаянсових судинах служили сода і поташ. Глазур фарбувалася в масі, наскрізь, оксидами металів. В Єгипті, глазур служила більше декоративним цілям, про це говорить велика кількість дійшли до нас різних глазурованих предметів прикраси.
Найдавніша єгипетська глазур застосовувалася тільки в єгипетській і трохи в східній кераміці, тому, що вона утримується тільки на спорідненою їй за складом масі, яка має штучну домішка натуральної глини. З натуральної глиною, з якої зроблені європейські фаянси, єгипетська глазур не з'єднує. При виготовленні європейського фаянсу застосовувалися і застосовуються тільки два роду полив: свинцева і олов'яна, які були винайдені на Сході.
Свинцева глазур виходить за допомогою домішки окису свинцю. Головна перевага цієї глазурі полягає в тому, що вона утримується на глині будь-якого складу. Свинцева глазур прозора і безбарвна, як скло, але може бути забарвлена в масі, наскрізь, оксидами різних металів, зберігаючи, при цьому свою прозорість. Мінус цієї глазурі полягає в тому, що навіть якщо свинцева глазур забарвлена, через неї завжди видно тон судини, і більш ніжні, світлі тони не вдаються. Даний мінус був подоланий за допомогою винаходу способу «ангобірованія». Цей спосіб полягає в тому, що до накладення прозорою свинцевою глазурі глиняний предмет покривається тонким шаром білого ангоба, який складається з білої глини і приховує під собою природний колір самого предмета. Ангоб розмішується з водою в рідку білу масу і наливається на просохла, необпалену поверхню. В даний час, вживається штучний АНГОБ, що складається з каоліну, кварцу і польового шпату, т. Е. З головних складових частин порцеляни. ангоб дав
можливість прикрашати предмети двома способами. Перший полягав у розписі судини по білій поверхні та покриття цієї, розписаної поверхні неокрашенной, прозорою глазур'ю. Другий спосіб полягав в тому, що малюнок процарапивают на білій основі, таким чином, щоб було видно натуральний колір предмета, далі цей предмет покривався пофарбованої в масі прозорою свинцевою поливою. Цей спосіб застосовувався італійськими майстрами і носить назву сграфітто.
Батьківщиною полуфаянс є Схід. У XVI столітті ця техніка почала використовуватися в турецькій кераміці. Турецькі полуфаянс, відомі під хибним назвою «родосские», є найяскравішими творами кераміки Сходу, завдяки красі своїх фарб.
Свинцева глазур досі є улюбленим способом декорування глиняних виробів на Сході. На Заході цей спосіб досяг свого розквіту в Німеччині в XV і XVI століттях, в роботах сім'ї Гриша - Фогель, а також у Франції, в фаянс Бернара Палисси. Однак, незабаром ця техніка перестає використовуватися і в даний час застосовується при виготовленні посуду для щоденного вжитку, знаходить збут тільки в селах.
Покриття глиняного посуду білої основою стало зайвим, коли 6ила винайдена олов'яна глазур, шляхом додавання до свинцевої глазурі оксидів олова. Переваги цієї глазурі полягають у тому, що вона непрозора, відповідно вона приховує колір предмета, при цьому вона з'єднується з глиною будь-якого складу. Глиняні вироби, покриті олов'яної глазур'ю, прийнято називати «справжніми» фаянсами.
Застосовувався італійськими майстрами Відродження спосіб розписування фарбами глиняних виробів за непрозорою, білої поливі полягав у наступному. Після формування глиняний предмет піддавався легкому випалу з метою придбання необхідної твердості і сухості. Потім глазурная маса у вигляді порошку змішувалася з водою, поки не виходила біла, яка нагадує але кольором молоко рідина.
Завдяки цьому недоліку, італійські майстри винайшли новий спосіб, який усував цю проблему. Вони стали до вторинного випалу покривати судини другим прозорим глазурного шаром. В результаті, малюнок виявляється між двома поливами: однієї - білої, олов'яної і інший - прозорою, свинцевою.
У XVII столітті у фаянсу з'явився серйозний конкурент - фарфор і для того, щоб фарби фаянсу могли конкурувати з багатством фарб порцеляни, був винайдений третій спосіб розпису фаянсу. Цей спосіб полягав в наступному. Предмет піддавався легкому випалу, потім опускався в непрозору глазурного ванну, звідки він відразу вирушав в піч для вторинного, високого випалу і тільки потім, майстер приступав до розпису. Після закінчення розпису предмет піддавався третього, зовсім легкому, випалу, під час якого глазур вже більше не розплавляється. Виконана таким чином живопис називається «муфельній», тому що, третій випал проводиться в особливого роду муфельних печах. Завдяки цьому способу була збагачена барвиста палітра.