Теплові мережі в основному прокладають в межах міста, тому теплопровід бажано розташовувати під землею, щоб не ускладнювати рух транспорту і не порушувати архітектурний ансамбль міських забудов.
Підземна прокладка може бути відкритою - в траншеях і прихованої - бестраншейной, застосовуваної порівняно рідко і на невеликих по довжині ділянках траси. У деяких випадках поєднують прокладку різних комунікацій (теплової мережі, водопроводу і т. Д.) В одній траншеї, що дає можливість більш раціонально використовувати механізми, транспорт, кріплення.
Найбільш поширена прокладка в траншеях пов'язана зі значними труднощами:
- великим обсягом земляних робіт, які ускладнюють будівництво, особливо в зимових умовах;
- виробництвом робіт в міських нерідко обмежених умовах через раніше укладених в землі комунікацій і споруд;
- складністю конструкцій підземних прокладок;
- необхідністю будівництва камер або павільйонів над камерами для розміщення арматури і лінійного обладнання;
- попаданням в канали і тривалим стоянням в них грунтових і поверхневих вод і, отже, зволоженням теплоізоляції і передчасним її руйнуванням;
- наявністю блукаючих струмів, що викликають корозію труб.
Експлуатувати теплопровід під землею також досить складно.
Безтраншейну підземну прокладку застосовують:
- при переходах під залізничними і трамвайними коліями під будівлями, які не мають підвалів;
- при перетині доріг і вулиць;
- під площами та іншими місцями, розробляти грунт, на яких або неможливо, або неприпустимо.
При цьому виді прокладки теплопроводів чи не порушуються покриття доріг, проїздів, вулиць, площ і т. Д.
При надземному прокладанні теплопровід монтують на високих або низьких опорах, металевих, бетонних, залізобетонних. Опорами служать щогли, естакади, кронштейни, окремі конструкції мостів при переходах через водні перешкоди і залізничні колії. У грунтах грунтах теплові мережі прокладають по залізобетонним палях.
В умовах міста надземна прокладка малозастосовна Зазвичай цим способом прокладають мережі на території промислових підприємств і за містом. Доцільний цей спосіб при високому рівні стояння грунтових вод і в районах вічної мерзлоти.
При надземному прокладанні немає необхідності в будівництві камер, так як арматура і обладнання теплопроводу доступні для огляду. Однак для магістральних засувок, спускних і повітряних пристроїв передбачають утеплювальні ящики, а в окремих випадках (при прокладках на низьких опорах) для розділових засувок будують невеликі павільйони.