З давніх часів славилася Русь своїми пряниками. Початкова форма пряника була круглою, а тісто включало всього два компонента - житнє борошно і ягідний сік. Пізніше в тісто стали додавати прянощі - дрібно розмелені насіння ароматних трав, таких як імбир, кориця, кардамон, гвоздика, запашний перець. Саме від слова «прянощі» і пішла назва «пряник».
Додавання до пряникові тісто натурального бджолиного меду ознаменувало поява однієї з популярних різновидів пряників - медових.
Пряники шанували як на царському столі, так і в бідних селянських родинах. Їх дарували почесним людям в «честь». Такі пряники важили не один пуд (пуд - 16.3 кілограма), випікалися по спеціальному замовленню і розвозились замовникам на санчатах.
Починаючи з 17 і до 19 століття, у багатьох російських областях випічка пряників стає серйозним промислом. Особливо славилися умільці Москви, Вологди, Архангельська, Тули, Вязьми і Твері, і назви цих міст славилися в назві пряників.
За способом виготовлення пряники ручної роботи ділилися на ліпні, вирізні і друковані.
Ліпні пряники випікали в Архангельській області. Руки кулінара були основним інструментом, творячи дива пекарського мистецтва у вигляді пташок, конячок, козуль, качечок, оленів. Всі ці фігурки, виліплені іноді навіть з простого хліба, так і називалися - козули. Найчастіше їх пекли на святки, піддобрюючи наступаючий новий землеробський рік.
Для виготовлення вирізних пряників використовувалися металеві форми. Їх накладали на пласт тесту і за допомогою натискання вирізали вигадливі фігурки. І тісто для них готувалося особливе, медове. Пряники щедро прикрашалися складними візерунками з біло-рожевою глазурі і навіть спеціальної позолотою.
Популярні були також друковані пряники. На дерев'яних дошках вирізалися різні зображення, які легко віддруковувалися на сиром пряничному тесті.
На Новий рік і Різдво пряники були просто обов'язкові. Колядники, особливо діти, завжди щедро обдаровували цими всіма улюбленими ласощами.
Славилася Русь пряниковими майстрами, але вироби їх були недовговічні. Тому безцінні зразки старовинних російських пряників, дивом збереглися до наших днів.
Як і будь-яке явище, пряничное ремесло пережило свій розвиток, розквіт і занепад. З появою цукру в кондитерському виробництві стався справжній переворот. Пряники стало престижним випікати на цукрі, який поступово витіснив мед на задній план, а потім і зовсім. Якість пряників значно погіршився. Вони втратили свій неповторний, тонкий і багатий медовий аромат і стійку свіжість.
Приготування смачних пряників таїть в собі безліч секретів і навичок. Потрібно чимало потрудитися, щоб їх осягнути. У цій статті даємо Вам кілька цінних порад.
Борошно для тіста можна використовувати будь-яку: пшеничне, житнє або їх суміш у довільному співвідношенні. Дуже бажаний натуральний бджолиний мед. Можна додавати і цукор, але краще, щоб частка меду переважала. Цукор можна замінити різними домашніми заготовками, особливо - домашнім варенням. Підійде навіть зацукрувати і заграло. У такому випадку його потрібно протерти через сито для однорідності.
Спробуйте спекти пряники власними руками і різними способами. Впевнена, вони міцно займуть своє заслужене місце на вашому столі.
Ще цікаві статті:
