Можна виділити дві основні групи критеріїв ефективності діяльності СМК:
- використовуючи різні способи впливу на особистість (навіювання, переконання, наслідування, зараження), СМК можуть надавати прямий вплив на поведінку людей;
Міра ефективності - ступінь реалізації цілей, які відповідають потребам аудиторії в інформації і комунікації з урахуванням можливостей, якими володіють і СМК, і аудиторія.
Рівень ефективності СМК і їх конкретний прояв обумовлені:
- характером вихідних цілей, завдань, ідей, їх реальністю;
- технічної, технологічної, наукової і інтелектуальної можливістю процесу їх поширення, формування цінностей, ідеалів, поглядів;
Результатами, яких зазвичай домагаються СМЯ, є ефекти - конкретні зміни в свідомості і поведінці аудиторії. Ефекти виявляються як:
- виникнення якихось нових «утворень» (знань, настроїв, ідей, прагнень і ін.);
- корекція, доповнення, розвиток вже наявних «утворень» у аудиторії;
- переоцінка, спростування, витіснення усвідомленого стану як помилкового, шкідливого для неї.
Саме система ефектів, яких бажає досягти ту чи іншу СМК, і визначають завдання і сукупність цілей комунікатора.
До числа ефектів належать. утилітарний, емоційний, ефект задоволення пізнавального інтересу, ефект посилення позиції, престижний, естетичний ефект, ефект комфорта.Еффектівность СМК - явище рухливе, динамічне.
- придбання інформації, необхідної для життєдіяльності;
- зміна в пізнавальної активності індивіда (прагнення розширювати кругозір, набувати знання і ін.);
- придбання особистістю особливих морально-етичних і духовних орієнтирів;
- здійснення емоційно-психологічної релаксації і ін.
«Песимісти» зазвичай наводять такі аргументи:
- внаслідок функціонування масово-комунікаційних процесів в суспільстві здійснюється «масовізація культури, результатом чого є часткова або повна втрата багатьох зразків і установок високої елітарної культури і духовне збіднення суспільства;