Спостереження за хмарами складаються з визначення кількості хмар і їх форми. При визначенні кількості хмар оцінюється ступінь покриття небосхилу хмарами за 10-бальною шкалою.
Окремо визначається загальна кількість хмар всіх ярусів, по-кривает весь видимий небокрай (загальна хмарність), і кількість хмар тільки нижнього ярусу (нижня хмарність). У книжку спостережень кількість хмар записується в балах у вигляді дробу: в чисельнику загальна кількість хмар, в знаменнику - кількість хмар нижнього ярусу.
Кількість хмар по всьому видимому небосхилу оцінюється ві-зуально. Повна відсутність хмар або наявність хмар, що покривають приблизно 0,1 частина небосхилу, оцінюється 1 балом, 0,2 частини небосхилу - 2 балами, 0,3 - 3 балами і т.д. При повному покритті небосхилу ставиться 10 балів.
При наявності в хмарах присвятив, загальна площа яких менше половини бала, цифра 10 (балів) полягає в квадрат і запис має вигляд 10 (читається "10 балів з прорізами").
При оцінці кількості хмар слід подумки підсумувати покриті хмарами частини небосхилу. Підсумовування не підлягають просвіти між окремими хмарними елементами (нитками, баранчиками, грядами). Приклади запису кількості хмар наведені в табл. 1.
Визначення форми хмар проводиться для всіх хмар, наявних на небосхилі. Починати слід з хмар, які займають найбільшу частину небосхилу.
При визначенні форми хмар необхідно керуватися "Атласом хмар", беручи до уваги не тільки зовнішній вигляд хмар і схожість їх з однієї з фотографій Атласу, а й додаткові ознаки: світлові, оптичні явища, що випадають з хмар опади і їх характер, походження і розвиток спостережуваного хмари.
Одночасно з визначенням кількості і форми хмар необхідно відзначати інтенсивність сонячного сяйва.