За словами Андре Моруа, справжній джентльмен - це найбільш привабливий тип в еволюції ссавців. Думаю, письменник знав про що говорить. Але чи знаємо ми? Що ми взагалі вкладаємо в поняття «джентльмен»? І актуально воно зараз, в епоху, коли змішалося все і вся?
Британці жартують, що навіть експорт вугілля не так сильно підвищив престиж їхньої країни, як явище джентльменства. Але навіть вони не можуть розшифрувати цей термін.
джентльмен вчора
На практиці ж джентльменами називали місцевих дворян, що жили на дохід від своєї власності або спадщини і не мали необхідність заробляти гроші. А тепер уявіть: чим ще може займатися чоловік, якому не потрібно працювати? І не забувайте, що ми говоримо про Британію. Правильно, він займається собою - починаючи зовнішнім виглядом і закінчуючи самоосвітою. Таким чином, в XIX столітті кількість джентльменів стало неухильно зростати - подібного титулу міг удостоїться будь-хто, хто мав пристойну освіту, гарні манери і гідне становище в суспільстві. Трохи пізніше і зовсім з'явилося друге значення цього слова: джентльменами називали людей, які мають достатніми коштами і вільним часом для того, щоб займатися якою-небудь справою, не виходячи на професійний рівень і не заробляючи на цьому гроші. Класичний приклад - Шерлок Холмс, сищик-любитель, який розкриває злочини просто тому, що це «цікаво».
І все-таки класичний образ джентльмена існує. Його описав Томас Еліот у своєму творі «Наставник», присвяченому Генріху VIII. Джентльмена виховували з дитинства - причому до семи років виключно жінками, а після - чоловіком, який навчав дитини латинської і грецької мов.
З чотирнадцяти років підлітка знайомили з економікою, політикою і філософією. Спати він повинен був не більше восьми годин, а у вільний від навчання час йому належало займатися музикою або живописом. Зі спорту тільки - «благородні» його види: верхова їзда, плавання, гра в м'яч, полювання. Чи варто каже, що таке виховання назавжди залишало після себе особливий відбиток?
джентльмен сьогодні
Відгриміли революції і війни, узятий курс на капіталізм і індустріалізацію - куди податися старому доброму джентльменові? Само собою, в бізнес. Час диктує свої закони, і негласна заборона на працю був знятий вже на початку XX століття. Джентльменові було «дозволено» зайнятися торгівлею або політикою. В умовах «неспокійного» двадцятого це були найперспективніші області. Втім, з дубових британських віталень джентльменство поступово «перекочувало» на кіноекрани. Образ ідеального чоловіка з білосніжною посмішкою і чудовими манерами - один з найбільш культивованих в Голлівуді 30-х і 40-х років. Найближче до цього підійшов англійський і американський актор Кері Грант. Саме він став втіленням незмінного дотепності, незворушності і холоднокровності, властивих справжньому джентльменові.
Сам він не приховував, що вважав себе таким, хоча і народився в родині кравця і в підлітковому віці втік з трупою бродячих акробатів. Але слава пам'ятає лише найяскравіші моменти, і в одному зі своїх інтерв'ю він, на радість всім іншим чоловікам, назвав 7 правил істинного джентльмена:
От і все. Мені здається, цього цілком достатньо, щоб позначити таке поняття, як «сучасний джентльмен». Ні, це не той, хто відкриває двері перед проходять жінками і подає їм руку в транспорті. Чи не той, хто ретельно стежить за своїм зовнішнім виглядом і з будь-якої ситуації виходить з честю. І навіть не той, хто володіє неабиякими здібностями і гострим розумом. Сучасний джентльмен має всі ці якості відразу. «Джентльмен» - взагалі поняття поза часом, поза статусом і поза національності. І так, джентльменами не народжуються. Це вам тонкий натяк.