Коли ми знаходимося в колі друзів і однодумців, в нашому мозку відключається ділянка кори, що відповідає за підтримку особистих моральних установок.
У кожної людини є уявлення про те, що таке добре і що таке погано. Але якими б непорушними ці уявлення не виглядали, вони часто дають збій, коли людина опиняється в натовпі або просто в групі однодумців. І тоді часто говорять про «подвійні стандарти»: кожен з нас, наприклад, вважає вбивство людини неприпустимим, але в той же самий час багато хто готовий зробити виняток для представника будь-якої протилежної партії. Конкретні приклади наводити не будемо, тут досить просто звернутися до суспільно-політичних подій, хоч нинішнім, хоч тисячолітньої давності.
Ситуацій, коли людина думає одне, а робить інше, існує безліч, однак групове поведінка є універсальним і дуже яскравий приклад. Дійсно, складно знайти людину, яка завжди може встояти перед інстинктом натовпу. (Зайвий раз підкреслимо, що під натовпом мається на увазі не тільки скупчення людей в кілька сотень і тисяч людей, а й згуртований колектив якогось офісу, установи, або просто шкільного класу.) Одне з пояснень цього феномену полягає в тому, що в групі осіб може діяти анонімно, коли здається, що ніхто не дізнається, що саме ти зробив. Як варіант - в групі ми відчуваємо якусь колективну відповідальність, що зменшує відчуття персональної провини. Так що наші особисті установки щодо того, що таке добре і що таке погано, виявляються не при справах.
В цілому ж отримані дані підтверджують відоме спостереження, що є ті, які з більшою готовністю йдуть за більшістю, і є ті, які можуть протистояти, якщо можна так висловитися, чарівності колективних дій. Однак варто пам'ятати, що мова не йде про навмисне зраді власних переконань - вони просто зникають. Втім, тут можна поцікавитися, як з'являється така здатність забувати моральні принципи, яку роль відіграє тут виховання, і чи можна якимись власними вольовими зусиллями змінити налаштування власного мозку. Але це, знову ж таки, тема для подальших експериментів.