Візитною карткою міста Кам'янця-Подільського, місцем паломництва сотень тисяч туристів з усіх кінців України і зарубіжжя є фортеця XII-XVIII століть, що добре збереглися стіни і вежі якої гордо височіють над скелястим каньйоном річки Смотрич. Твердиня ця навіває ностальгію про старі часи, нагадує про минуле, густо политий кров'ю і сльозами десятків поколінь. Близько кам'янецької фортеці один з одним зустрілися не просто протиборчі держави - Україна і Туреччина, зіткнулися європейська культура з азіатською, християнство з мусульманством. Під цими стінами билися козаки Богдана Хмельницького з численними ордами завойовників.
А маститих учених мужів в останнє десятиліття захопила ідея довести, що замковий місто Кам'янця-Подільського був споруджений ще в римо-дакийские часи, тобто приблизно в I-II століттях н.е. Початок будівництва фортеці і даного об'єкта приписують римлянам. Подібні новації, що стосуються міста і фортеці, час від часу з'являються в літературі і туристичних путівниках, будять романтичне уяву у читачів, захоплюють їх до нових пошуків, кидають у вир дискусій. При цьому якось не береться до уваги, що сама фортеця протягом багатьох століть була надсекретних військовим об'єктом Литви, Речі Посполитої і навіть Російської імперії, що підземелля її зберігають таємниці політичних інтриг, секретних ув'язнених, ніж нажили собі недобру славу, подібно замку Іф у Франції.
ТРОХИ ІСТОРІЇ
Як показали результати археологічно-архітектурних досліджень старої фортеці в середині 60-х років минулого століття, що здійснила, Спираючись на місцевих вчених, Євгенія Пламеницька, початок спорудження замку чітко фіксуються XII століттям. За часів правління литовських князів Коріатовичів у XIV-XV ст. фортеця відбудували; була вона тоді переважно дерев'яною. У XV-XVI століттях нова польська влада, «засіла» на Поділлі, значно її розширила на площі майже 8 гектарів і перетворила в кам'яну цитадель. Щоб посилити потужність фортеці, на початку XVII століття поляки прибудували з її підлоги західної сторони додаткові вали і редути, які були названі новим замком. Основним призначенням цього оборонного комплексу було захищати головний в'їзд в місто, оточений кільцем каньйону річки Смотрич (практично місто перебувало на острові). Тому фортеця називали «ключем до міста». У середні століття фортеця була головним форпостом Речі Посполитої не тільки на Поділлі, а й на значній східноєвропейському просторі. Мандрівники, в ті часи відвідували Кам'янець і бачили фортеця своїми очима (Боплан, Е. Челебі, Ульріх фон Вердум і інші), рознесли по світу свої враження про її неприступності. Турецький султан Осман, який в 1621 році підійшов з військами під стіни замку, був вражений потужним зміцненням. Тоді він запитав у жителів: «Хто їх звів?»
- Бог це зробив, - була йому відповідь.
- Так нехай Бог їх і отримує! - сказав Осман і відступив.
Проте місто і його фортеця захоплювали тричі: у 1393 році - литовський князь Вітовт, в 1430 році - поляки (внаслідок сварок усередині гарнізону фортеці) і в 1672 році - турки, завдяки своєму значному чисельній перевазі.
В кінці XVIII ст. в зв'язку з геополітичними змінами в Східній Європі і розпадом Речі Посполитої, фортеця втратила своє військово-стратегічне значення. Однак з 1793 по 1812 рік, перебуваючи в складі Російської імперії, вона ще продовжувала зберігати свої оборонні функції.
Після війни 1812-1813 рр. з французами кордону імперії пересунулися далеко за Дністер; кам'янецька твердиня перестала бути військовим об'єктом і використовувалася до початку XX століття тільки як в'язниця. З 1929 року і до цього дня фортеця входить до складу історико-культурного, нині Національного історико-архітектурного заповідника «Кам'янець» та державного історичного музею-заповідника.
ТАЄМНИЦІ ЗАМКУ XVI-XVIII СТОЛІТЬ
Слід пам'ятати, що фортеця від початку існування і в період розквіту своєї могутності в XV-XVIII ст. була режимним і суто секретним військовим об'єктом Речі Посполитої. Все, що в ній відбувалося: відомості про чисельність гарнізону, про її підземних комунікаціях і ходах, кількість і характер озброєння і боєприпасів, дозорної і вартової служби, перебування в ній час від часу ви-сокопоставленних персон і ув'язнених - було не тільки важливим державним і військовою таємницею Польщі, а й ще у таємниці від жителів Кам'янця і краю. Лише управителів міста і єпископа в якійсь мірі інформували про події в фортеці, особливо за часів нападів ворога або проведення в ній ремонтів. Військовий комендант фортеці входив в число вищої еліти Кам'янця і брав участь в міських справах. Спроби міських обивателів щось дізнатися про внутрішнє життя фортеці і його гарнізону розцінювалося як шпигунство; в історії міста непоодинокими були випадки, коли громадян за розголошення відомостей про замок заарештовували і притягали до відповідальності.
«ТЮРЬМА ІМПЕРІЇ»
З донесення 1830 року кам'янецького поліцмейстера Міхаеля подільському губернатору можемо почерпнути відомості про умови утримання ув'язнених в камерах фортеці. Він розповідав, що стіни тюремних приміщень надзвичайно сирі і взимку промерзають, камери холодні і майже не опалюються, арештанти містяться в неймовірною тісноті, їм не вистачає навіть нар. Все це призводило до масової захворюваності ув'язнених. Однак у влади не було ні бажання, ні коштів, щоб хоч якось поліпшити їхні умови.
Нині боргова яма - наочна експозиція для численних туристів, які за давньою традицією обов'язково кидають на її дно монети різних номіналів і країн світу, символічно виплачуючи за колишніх боржників їх недоїмки і співчуваючи їх мукам і приниженням.
В кінці XIX - початку XX ст. влади практично перестали піклуватися про стан фортеці. На очах руйнувалися вежі, стіни, підземелля. Арештантське виправний відділення разом зі своїми ув'язненими скупчилося всього в декількох більш - менш вцілілих баштах і тюремних приміщеннях, які підтримувалися в належному вигляді силами самих арештантів.
Проте під час революції 1905-1907 рр. в зв'язку з нестачею місць у губернської в'язниці міста тут знову з'явилися «політичні злочинці». Це були заарештовані діячі політичних партій, організатори і учасники робочих і селянських страйків, і демонстрацій, спрямованих проти самодержавства. У державному архіві Хмельницької області зберігається список ув'язнених фортеці за 1906 рік. У ньому вказані прізвища 200 арештантів, в тому числі 67 політичних. Політичні містилися в тісних приміщеннях, ізольованих від цивільних камер; становище їх нагадувало ув'язнення в Олексіївському равеліні Петербурзької тюремної цитаделі. Серед політичних арештантів тут містилися відомі діячі революційного руху на Поділлі і в Кам'янці М.Г. Козицький, В.К. Чернявський, С.А. Ільницький та інші.
Фортеця була в'язницею до 1914 року. З початком Першої світової війни і в зв'язку з наближенням фронту до Кам'янця-Подільського виправний арештантське відділення перевели із замку в глиб губернії. Спорожніли каземати фортеці, яка стала одиноким свідком грізних подій української революції та громадянської війни 1917-1920 років. І лише цікаві міські хлопчаки, герої «Старої фортеці» Володимира Бєляєва, в ці буремні роки вперто шукали таємниці замку.
Нині у Старій фортеці Кам'янця-Подільського нове життя. Вона є відомим культурно-історичним центром, музеєм, видатною пам'яткою архітектури і архітектури України, місцем наукових баталій і міжнародних лицарських фестивалів.
Лев БАЖАНОВА,
доктор історичних наук