Старий і троє молодих
Старий садити сбирался деревце.
"Вже хай би будуватися, нехай як садити в ті літа,
Коли вже дивишся геть зі світла! -
Так, Старому сміючись в обличчя,
Три дорослих юнаки сусідніх рассуждалі.-
Щоб плід тобі твої труди бажаний дали,
Те треба, щоб ти два століття жив.
Неужлі будеш ти другий Мафусаїл?
Залиш, старінушка, свої роботи:
Чи тобі затівати настільки далекі розрахунки,
Чи для тебе поточний вірний годину?
Такі задуми можна вибачити для нас:
Ми молоді, колір і фортецею і силою,
А старому пора знайомитися з могилою ".-
"Друзі! - смиренно їм відповідає Старий, -
З дитинства я до праць звик;
А якщо від того, що робити починаю,
Не мені лише одному я користі очікую,
Те, зізнаюся,
За працю такої ще охочіше беруся.
Хто добрий, не всі лише для себе трудиться.
Саджаючи деревце, і тим я веселюся,
Що якщо від нього сам тіні не дочекаюся,
Те онук мій колись цей тінню насолодиться,
І це для мене вже плід.
Так можна ль і за те ручатися наперед,
Хто тут з нас кого переживе?
Смерть дивиться на молодість, на силу,
Або на принадність осіб?
Ах, у старості моїй прекрасних дівчат
І міцних юнаків я проводжав в могилу!
Хто знає: може бути, що ваш і ближче годину
І що сира земля покриє перед вами ".
Як їм сказав Старий, так після то і було.
Один з них в торги пішов на кораблях:
Надією щастя у першу чергу йому лестило;
Але бурею корабель розбило, -
Надію і плавця - все море поглинуло.
Інший в чужих землях,
Предавшіся пороку влади,
За розкіш, млість і за пристрасті
Здоров'ям, а потім і життям заплатив.
А третій - в жаркий день холодного випив
І зліг: його лікарям майстерним доручили,
А ті його до смерті залікували.
Дізнавшись про смерть їх,
Наш добрий Дідок оплакав всіх трьох.