Той, хто був відчайдушно хоробрий за життя, побачить Вальхаллу - обитель героїв. І буде він там бенкетувати і воювати разом з духами благородних предків. А мерзенних трусів після смерті норни забирають в Хель, де їм судилося вічно мерзнути в пекельному холоді. Багато легенди вікінгів засновані на прояві таких якостей, як доблесть, відвага. Північні народи постійно вели війни, що, безумовно, позначилося на їх міфотворчості.
У легендах вікінгів завжди перемагає найсильніший. Однак не слід вважати, що північні народи в своїй міфології намагалися впровадити ідею неминучого відплати за заподіяне зло. Доброю ілюстрацією цього прикладу є легенда древніх вікінгів про покарання, понесені Локі.
Як боги покарали Локі
Локі намагався сховатися від гніву богів, на горі біля водоспаду він
Тим часом Локі плів мережу, щоб з її допомогою зайнятися риболовлею. Побачивши що наближається військо, він, недовго думаючи, кинув мережу в вогонь, а сам пірнув у воду. Боги відразу зрозуміли, для чого Локі спалив мережу, вони сплели точно таку ж. Перша спроба закинути мережу обернулася невдачею, на другий раз боги виловили трохи дрібної рибки. Закинувши мережу в третій раз, їм вдалося зловити жирного лосося, в якого перетворився Локі.
Локі привели в печеру і прив'язали його до трьох каменів. Над ним повісили змію таким чином, щоб її отрута капав Локі на обличчя. Зробивши свою помсту, боги пішли. Тим часом вірна дружина Локі, яку звали Сігюн, пробралася в печеру і підставила чашу під капає отрута. З тих пір вона терпляче стоїть і чекає, поки чаша і не наповниться доверху. Потім на кілька хвилин Сігюн відходить, щоб спорожнити чашу. В цей час краплі отрути проливаються на обличчя Локі, завдаючи йому страшний біль, він з силою рветься, трясучи землю. Локі судилося перебувати в кайданах до загибелі богів ...
Сутінки богів - годину битви пробив
Протягом багатьох днів священну обитель богів огортали грізні і похмурі хмари. Сини вовка Фенрира переслідували всюди сонце і місяць, щоб породити сутінки і холод. По всій землі вирували урагани, гнали величезні хвилі і вивертали з корінням вікові дерева. І навіть до самого Асгарда доносилися завивання бурі.
Цілу вічність велетні виношували плани нападу на богів. Бог Один передчував, що настав час битви, він озброївся списом Гунгнир і змінив на шолом свою велику шапку. І закликав Один свою особисту варту - кращих воїнів, яких прозвали Шаленими божевільного. У своєму палаці Валгалли він зібрав всіх богів. Один оголосив, що духу вогню Локі і вовку Фенріру вдалося звільнитися, що вони очолили військо велетнів і наближається час битви. Їм на допомогу з царства мертвих був посланий корабель, що перевозить нежить.
Весь Асгард знаходився в очікуванні небувалого битви. Земна кора покрилася тріщинами, вирували снігові бурани. І ось одного разу пронизливо закукурікав півень, який живе на мурі Валгалле. Боги, очолювані Одіном, виступили назустріч своїм ворогам. І тільки Один знав, яким буде результат бою ...
На перший погляд може здатися, що легенди вікінгів занадто суворі. Однак, вивчивши більш детально міфотворчість народів півночі, дослідник розуміє, що більшість древніх легенд не позбавлені своєрідного чарівності. Вікінги вірили, що деякі предмети здатні приносити нещастя.
Прокляте кільце Андварінаут
Викував нещасливе кільце один карлик на ім'я Андварі. Цьому несправедливому пощастило дізнатися, де річкові діви зберігають своє золото. Викравши це золото, Андварі виготовив якесь чарівне кільце, яке відрізнялося великою силою. А тим часом річкові діви так оплакували втрату свого скарбу, що навіть вода почорніла.
Хитрий карлик Андварі зачаївся в підземному озері після того, як він сховав вкрадене золото. Магічне кільце, виготовлене Андварі, побажали отримати як боги, так і їх недруги. На пошуки чарівного скарби вирушили боги Фрігге, Один, Локі, Хенір, Фрейр: для цих цілей вони відвідали світ людей - Мидгард.
Стародавні легенди вікінгів оповідають про рунічних символах. здатних служити талісманами або системою передбачення, в залежності від потреби того, хто їх використовує. Рунічні письмена за легендою передав людям бог Один, який прикував себе до дерева Иггдрасиль і знаходився в такому положенні протягом дев'яти днів. За легендами норвезьких вікінгів, на дев'ятий день Одину був відкритий сакральний сенс рун.
Руни використовувалися не тільки в якості письмовій системи. Їх також застосовували для передбачення майбутнього. Але найбільшого поширення набули руни - талісмани. які виготовлялися для захисту від ворогів або для залучення удачі.
Всесвіт вікінгів
У легендах вікінгів фігурують такі світи:
Мітгард - творіння Асов і світ людей. Але це не просто звична всім Земля, а своєрідний центр світобудови, точка відліку у всесвіті. Саме в Мідгард відбувається останній бій богів з армією велетнів, сформованої Локі.
Йотунхейм - царство велетнів. Стародавні легенди вікінгів наповнені такими персонажами, як Йотуні (ИНИСТ Велетні) і Тролі. Велетні є втіленням сил природи - вони сильні, але позбавлені розуму. Йотуни насилають на світ людей град, негоду, снігові лавини і шторму.
Муспельхейм і Нифльхейм (дослівно переводяться, як Будинок Вогню і Будинок Холода). Мешканцями цих світів є вогненні і снігові велетні. Як свідчать легенди вікінгів, мешканці "крижаного" і "вогняного" ніколи не ворогували між собою. Навпаки, вони були союзниками і не раз надавали послуги один одному.
Ванахейм - обитель добрих духів. Якась міфічна країна, розташована на захід від Асгарда і Мітгарда. Добрі духи Вани не покидають меж Ванахейм, і тому не зустрічаються ні з асами, ні з людьми. Вани допомагають зробити грунт родючої.
Згадуються в легендах вікінгів і світи карликів - Свартальфахейм (обитель чорних карликів) та Лёссальфахейм (царство ельфів). Гноми займаються видобутком золота і коштовностей, розробкою підземних копалень. Серед них можна зустріти чимало мудреців.
Асгард - обитель богів. Основне завдання богів - захищати мир людей від вторгнення Велетнів. Слід зазначити, що легенди вікінгів НЕ приписують Асам непогрішності. Боги несуть відповідальність за свої вчинки, вони воюють і вбивають, порушують дані клятви. Тим не менш, вони необхідні людству в якості єдиної захисту від Велетнів.