1. Охорона земель являє собою діяльність органів державної влади, органів місцевого самоврядування, юридичних і фізичних осіб, спрямовану на збереження землі як найважливішого компонента навколишнього середовища і природного ресурсу.
2. З метою охорони земель власники земельних ділянок, землекористувачі, землевласники і орендарі земельних ділянок зобов'язані проводити заходи щодо:
1) відтворення родючості земель сільськогосподарського призначення;
2) захисту земель від водної та вітрової ерозії, селів, підтоплення, заболочування, вторинного засолення, висушення, ущільнення, забруднення хімічними речовинами, в тому числі радіоактивними, іншими речовинами і мікроорганізмами, забруднення відходами виробництва і споживання та іншого негативного впливу;
3) захист сільськогосподарських угідь від заростання деревами та чагарниками, бур'янами, збереженню досягнутого рівня меліорації.
4. При проведенні пов'язаних з порушенням грунтового шару будівельних робіт і робіт, пов'язаних з користуванням надрами, родючий шар ґрунту знімається і використовується для поліпшення малопродуктивних земель.
5. Особи, діяльність яких призвела до погіршення якості земель (в тому числі в результаті їх забруднення, порушення грунтового шару), зобов'язані забезпечити їх рекультивацію. Рекультивація земель є заходи щодо запобігання деградації земель і (або) відновлення їх родючості за допомогою приведення земель у стан, придатний для їх використання відповідно до цільового призначення та дозволеного використання, в тому числі шляхом усунення наслідків забруднення грунтів, відновлення родючого шару грунту, створення захисних лісових насаджень.
6. Порядок проведення рекультивації земель встановлюється Кабінетом Міністрів України.
7. У разі, якщо негативний вплив на землі призвело до їх деградації, погіршенню екологічної обстановки і (або) порушення грунтового шару, в результаті яких не допускається здійснення господарської діяльності, а усунення таких наслідків шляхом рекультивації неможливо, допускається консервація земель в порядку. встановленому Кабінетом Міністрів України.
8. Особи, в результаті діяльності яких виникла необхідність консервації земель, відшкодовують правовласникам земельних ділянок, щодо яких прийнято рішення про консервацію, збитки відповідно до статті 57 цього Кодексу.
9. Охорона земель, зайнятих оленячими пасовищами в районах Крайньої Півночі, відганяючи, сезонними пасовищами, здійснюється відповідно до законодавства Російської Федерації і законодавством суб'єктів Російської Федерації.