Кожен зобов'язаний сплачувати законно встановлені податки і збори. Закони, які встановлюють нові податки або погіршують становище платників податків, зворотної сили не мають.
Процес виконання податкового обов'язку має кілька стадій, і в ньому крім платника податків беруть участь і інші особи. Наприклад, банки (комерційні банки та інші кредитні установи) та податкові агенти, для яких цей обов'язок також має незаперечний публічно-правовий характер. На банки покладено публічно-правовий обов'язок забезпечити своєчасне перерахування податків і зборів до бюджету, за невиконання якої в НК передбачена відповідальність (ст. 133). На податкових агентів покладено обов'язок правильно і своєчасно обчислювати, утримувати та перераховувати до бюджетів (позабюджетні фонди) податки, а при неможливості утримати податок - про суму заборгованості платника податків письмово повідомляти в податковий орган за місцем свого обліку (ст. 24 НК). У разі несплати або неповної сплати податку у встановлений термін обов'язок по сплаті податку виконується примусово шляхом звернення стягнення на грошові кошти податкового агента на рахунках в банках (п. 1 ст. 46 НК).
З конституційного поняття "законно встановлений податок" випливає вимога належного (повноцінного) встановлення податку. По-перше, це має на увазі визначення всіх істотних елементів податку в законі: податок не може бути визнаний встановленим, якщо в законі відсутній будь-який суттєвий елемент податку - суб'єкт, об'єкт, податкова база, порядок і терміни сплати, податковий період, ставка і порядок обчислення (п. 6 ст. 3, ст. 17 НК).
Глава 2 НК "Система податків і зборів в Російській Федерації" передбачає такі види податків і зборів: до федеральних податків відносяться ПДВ, акцизи, податок на доходи фізичних осіб, ЄСП, податок на прибуток організацій, податок на видобуток корисних копалин, водний податок (ст . 13); до регіональних податків відносяться податок на майно організацій, податок на гральний бізнес, транспортний податок (ст. 14); до місцевих податків - земельний податок і податок на майно фізичних осіб (ст. 15). Що стосується зборів, то НК передбачає лише два види зборів, віднесених до переліку федеральних податків і зборів: це збори за користування об'єктами тваринного світу і за користування об'єктами водних біологічних ресурсів і державне мито (ст. 15).
Крім податків і зборів НК містить так звані спеціальні податкові режими, які можуть передбачати федеральні податки, не зазначені в ст. 13 НК (п. 7 ст. 12). Спеціальні податкові режими встановлюються НК і застосовуються у випадках і порядку, які передбачені НК та іншими актами законодавства про податки і збори; вони можуть передбачати особливий порядок визначення елементів оподаткування, а також звільнення від обов'язку щодо сплати окремих податків і зборів, передбачених ст. 13-15 НК. До спеціальним податковим режимам ставляться: система оподаткування для сільськогосподарських товаровиробників (єдиний сільськогосподарський податок); спрощена система оподаткування; система оподаткування у вигляді єдиного податку на поставлений дохід для окремих видів діяльності; система оподаткування при виконанні угод про розподіл продукції (ст. 18).
Порядок вступу в силу актів законодавства про податки і збори врегульовано в ст. 5 НК:
Конституційний Суд РФ кваліфікує такі положення НК як містять розумний термін, після закінчення якого виникає обов'язок кожного сплачувати податки і збори. Встановлення такого терміну обумовлено необхідністю в тому, щоб не порушувався конституційно-правовий режим стабільних умов господарювання, що виводиться з ч. 1 ст. 8 і ч. 1 ст. 34 Конституції.
До обставин, які свідчать про погіршення становища платників податків, можна віднести розширення кола платників податків, підвищення податкової ставки, зміна порядку сплати оподаткування, що створює додаткове обтяження і т.д. Погіршення умов оподаткування може полягати не тільки в покладанні додаткового податкового тягаря, а й в необхідності виконувати раніше не передбачені законодавством обов'язки, за невиконання яких застосовуються заходи податкової відповідальності. Заборона на надання зворотної сили закону стосується нових податків, однак не виключено, що встановлюється податок не буде новим за своєю суттю.