У гірських походах вище II к.т. працюючи на скельному рельєфі, для забезпечення страховки не обійтися без проміжних точок опори. Для цього можна використовувати природні особливості даного рельєфу (такі, як ребра, виступи, окремі плити і т.п.). За них закладають мотузку під час лазіння. На гладких крутих стінах для проміжної страховки прийнято використовувати різного роду заставні елементи і френди. Але скелі є скелі, і тут часто зустрічаються місця, де неможливо ні вставити френд, ні покласти закладку. Ось тут-то і приходять на допомогу гаки. Якщо гаки зарано списувати з рахунків, значить треба вчитися ними користуватися і мати хоч якусь інформацію про конструктивні особливості різноманітних пристосувань іменованих одним словом - гаки.
Для виготовлення гаків використовуються різні марки стали, титанові сплави. Залежно від матеріалу виготовлення гаки діляться на "м'які" і "жорсткі". "М'які" гаки входять в тріщину, повторюючи всі її вигини в товщі породи, тим самим, забезпечуючи надійність зчеплення гака зі скелею. "Тверді" гаки, зроблені з пружинистих сталей і загартованих титанових сплавів, при забиванні стёсивают краю тріщин. Але зате гаки з високоміцних сталей допускають пружні деформації в 2-4 рази більше, ніж "м'які", їх несуча здатність в твердих породах збільшується в 1,5 -2 рази. Іноді буває і зворотний ефект. Крюк або не хоче лізти в тріщину, так як він дуже жорсткий і не може повторити всі вигини тріщини, стесати їх теж не може, так як порода каменю попалася дуже тверда, або, діючи як клин, просто розриває камінь, ламаючи тим самим тріщину. А "м'який" гак, навпаки спокійненько входить в товщу каменю, повторюючи всі вигини, не руйнуючи скелю, забезпечує хоч якусь страховку. На жаль, при повторному використанні "м'яких" гаків накладається вплив попередніх забівок, і якісно забити викривлений гак буває складно. "Тверді" гаки такої проблеми не мають.
Прийнято вважати, що на монолітних скелях, де тріщин мало і вони не дуже звивисті, слід вживати тільки "тверді" гаки. У крихкому вапняку "тверді" гаки сильно руйнують породу. У вапняках тріщини йдуть в глибину масиву, круто згинаючись, тут доцільніше застосовувати "м'які" гаки. Приблизне співвідношення на маршруті: дві третини від загальної кількості гаків - "тверді", решта - "м'які".
За своєю конструкцією гаки діляться на вертикальні і горизонтальні.
Яку величину ривка може витримати гак?
Креслення класичного швеллерного гака.