У своєму первісному значенні слово «партизани» виглядає досить невинно - це всього лише прихильник тієї чи іншої політичної партії. Однак, починаючи з наполеонівських воєн це слово почало наповнюватися особливим сенсом і стало описувати осіб, які ведуть збройну боротьбу з ворогом на окупованій території. Жителям колишнього СРСР старшого покоління не потрібно розкривати зміст цього терміна, прізвища Ковпака або Вершигори знав в СРСР будь-який школяр, що не прогулювали уроки історії. Хоча, строго кажучи, в радянській історіографії відзначається три сплеску партизанського руху на території Росії: Вітчизняна війна 1812 року і боротьба партизан проти армії об'єднаної Європи, яка перебувала під командуванням Наполеона Бонапарта; Громадянська війна, коли внаслідок нестійкої лінії фронту і роздробленості суспільства в країні з'являлися партизанський загони абсолютно різною ідеологічною спрямованістю; і Велика Вітчизняна війна 1941-1945 років, коли партизани боролися знову ж проти армії об'єднаної Європи, але на чолі загарбників стояли німецькі війська і їх головнокомандуючий Адольф Гітлер.
На жаль, після розвалу Радянського Союзу робилися неодноразові спроби дискредитувати термін «партизан», розширити його на інші збройні дії, в тому числі і на відвертий бандитизм. Наприклад, ліберальна преса називала «партизанами» незаконні збройні формування, що діяли на території Північного Кавказу. Однак, при всьому розпал пристрастей, що вирували під час Великої Вітчизняної (а потрібно відзначити, що ні радянські партизани в боротьбі з фашистами, ні військовослужбовці Вермахту і вже тим більше СС не відрізнялися особливим гуманізмом при поводженні з партизанами), жоден історичний джерело не розповідає , про те, що партизани військового часу могли дозволити собі взяти в заручники німецьких солдатів, вони не відрізали полоненим голови з документуванням цього факту на фотоплівку, і вже тим більше не торгували рабами, вимагаючи викупу. Такою поведінкою гребували навіть арабські терористи в початковий період своєї історії. Для радянських партизан (і навіть для бандерівців і інших «лісових братів») війна і бойові дії, жорстокість, були засобом досягнення обраних цілей - звільнення своєї території від присутності ворога, але ніяк не способом підвищення свого матеріального стану. Навіть при страхітливої жорстокості загонів Української повстанської армії, які примудрялися вносити в «офіційні» списки на ліквідацію навіть малолітніх дітей - їх ідейний лідер Степан Бандера в еміграції жив з сім'єю вп'ятьох в двокімнатній квартирі і не міг похвалитися великими доходами.
І до речі про розміри. У багатьох джерелах радянський партизанський рух розглядається як частина загального руху Опору, але, по-перше, виходячи з того, що Радянський Союз і до і після війни був досить ізольованою державою ні про яку «складової частини» не може бути й мови. І по-друге - цікаво, але найбільшого розмаху опір окупантам отримало в Східній Європі і в слов'янських країнах. Загалом, всерйоз можна говорити тільки про радянських, югославських та польських партизанів, а ось на території Західної Європи в основному навіть після окупації панувала тиша і благодать, тільки італійці під кінець війни якось схаменулися і зібрали в партизанські ряди близько ста тисяч чоловік. А ось у Франції Опір такого розмаху не отримало і підтримувалося в основному за рахунок зусиль британських спеціальних служб. Цікаво, що німецького коменданта Парижа фон Шаумберга вбили іспанці, а не французи.
Причиною широкого поширення партизанського руху на території колишнього СРСР стало перш за все ставлення німецьких окупантів до жителів завойованих територій. Ні, звичайно, завжди: в будь-який час і в будь-якому місце знайдуться люди, які будуть вітати ворожих окупантів. Це природно стан суспільства - мати всередині себе незадоволених і незгодних. Повна згода існує хіба що на кладовищі. Комуністична влада на чолі зі Сталіним звичайно ж не була білою і пухнастою. Вона існувала в певному історичному контексті і в досить ворожому зовнішньополітичному оточенні, що абсолютно закономірно диктувало, скажімо так «специфічно» способи проведення внутрішньої політики. Взагалі світ тоді був зовсім іншим, ніж зараз, на початку XXI-го століття і багатьох речей, що здавались цілком природним в той час, ми просто не розуміємо. Навіть визнані «еталони демократії» - США і Великобританія показували в той час такі фокуси, на які зараз би не пішов жоден політик. Що вже говорити про Росію, яка в той час тільки-тільки подолала 20-річний шлях від жорстокої громадянської війни, яка практично повністю зруйнувала промисловий потенціал країни, і гірше того - розколола країну на ворогуючі табори, які не просто перекидалися образливими словами, але цілком реально тисячами вбивали один одного. Так, і нафти тоді у Росії в товарних кількостях, придатних для експорту ще не було. Загалом, час було несолодке і, природно частина населення поставилася до приходу Вермахту цілком доброзичливо.
Наприклад, квітами німців зустрічали деякі жителі Київської, Полтавської, Сумської та Чернігівської областей України. Групи татар виходили зустрічати Манштейна і навіть створювали військові формування в рядах німецької армії. Звичайно ж, в надії на краще. Людині завжди властиво сподіватися на краще.
Але ось, на жаль німецькі війська ніяких ознак галантності не виявляли. Та й не могли проявляти, бо як би вправлялися німецькі пропагандисти в оповіданнях про «визвольну місію Німеччини», покликаної «Врятувати Україну \ Білорусію \ Росію (потрібне підкреслити) від« жидо-більшовизму », реальні причини нападу на Радянський Союз були давним давно були викладені в книзі Гітлера «Моя боротьба», а те, яким чином буде «розширене життєвий простір» було з німецькою педантичністю було описано в «Генеральному плані« ОСТ ». Після «визволення» німці планували як мінімум переселити до Сибіру до 65 відсотків українців і до 75 відсотків білорусів, а російський етнос передбачалося «послабити в расовому відношенні» і «знизити біологічну силу» шляхом регулювання народжуваності. Але таке масове переселення планувалося тільки після німецької перемоги, а поки українці, білоруси і росіяни на окупованій території могли ясно спостерігати, яка доля випала на долю євреїв. Варто відзначити, що один з видних нацистських ідеологів - Вольфганг Абель пропонував вступити з поляками і росіянами також як і з євреями, тобто повністю ліквідувати, але потім така пропозиція була відкинута з політичних та економічних причин. Відносно ж євреїв ніяких сумнівів не було і расові чистки почалися відразу ж після початку окупації.
Та й німецьке командування не покладало особливих надій на антирадянські виступи навіть в тактичному плані. Не випадково в тому ж самому Бабиному Яру склала свої голови і частина оунівців, які не стали радісно вітати співпрацю з нацистською Німеччиною, та й сам Бандера був кинутий есесівця в концтабір. Німці ставилися до них, як до видаткового матеріалу, не більше ...
Важко відмахнутися від того, що на боці Німеччини в збройних формуваннях складалося до мільйона до півтора мільйонів громадян СРСР. Така кількість військовослужбовців змогла б зробити честь іншої національної армії, але їх доля була «трохи передбачувана». Німецьке керівництво в силу пануючої ідеології просто не могло ефективно їх використовувати, а, в кінцевому рахунку, місця в майбутній картині світу «по-нацистськи» для них просто не існувало ».
До речі і моральних вигляд радянських коллабрантовбил далекий від ідеального. Як мінімум формально багато з них порушили військову присягу. Ніхто не заперечує заслуг генерала Власова в період битви за Москву, але подальша його поведінка перекреслило їх. І, варто відзначити, що десятки радянських генералів, які потрапили в німецький полон, вели себе досить гідно і, більш того, навіть після звільнення з полону до основної маси радянських військовополонених репресії не застосовувалися. Це суха статистика і їй не можна знехтувати.
Як уже згадувалося вище, одним з мотивів масового партизанського руху на окупованій території СРСР було просто скотиняче ставлення німців до населення. І, що піднімаються на прапор деякими істориками радянські колабораціоністи теж внесли в ці настрої свою лепту.
Одним з найяскравіших проявів колабораціонізму була так звана «Локотська республіка», в даний час подається деякими журналістами мало не як зразок «демократії» на окупованій території під чуйним європейським керівництвом.
Необхідно відзначити, що як історичний факт Локотська республіка звичайно ж мала місця і у свій час під керівництвом її голови - Броніслава Камінського знаходилося близько десяти тисяч озброєних людей, включаючи деякі зразки бронетехніки.
Але варто уважніше придивитися до особистості самого Камінського і до використовуваних їм і його соратниками методами, як райдужний образ «демократичної республіки» під німецьким протекторатом миттєво розсіюється.
На чолі Локотської республіки в основній своїй масі перебували іногородні жителі. Сам Камінський фактично ніякого відношення до ліктя не мав: він був жителем Ленінграда з 1917 року аж до арешту, а народився взагалі в Вітебської губернії, та й перший глава «Локотського самоврядування» Костянтин Воскобойник, згодом загинув у бою з партизанами, з'явився в ліктях тільки в 1938 році. Загалом - такий інтелігентський експеримент по селянському самоврядуванню під німецьким керівництвом.
На території Локотського самоврядування панували цілком собі тоталітарні методи: був оголошений тотальний заклик всіх військовозобов'язаних у віці від 16 до 45 років. На чолі «підрозділів самооборони» ставилися прийшлі латиші і поляки, які і визначали тактику і ідеологію дій. Варто зазначити, що організовані Воскобойник загони навіть не стали чекати «вирішення єврейського питання» від Вермахту, а самі розстріляли всіх євреїв в окрузі.
У міру настання Червоної Армії, загони Камінського, зведені в РОНА ( «Російську визвольну народну армію») поступово відкотилися до Варшави, де були кинуті на придушення Варшавського повстання. І тут колишні радянські громадяни розгорнулися на всю широчінь, влаштувавши такий терор і мародерство, що призвели в жах навіть бувалих есесівців. Німецьке командування вирішило, що поведінка Камінського перейшло всі допустимі межі і розстріляло його за жорстокість. Ще раз: есесівці розстріляли Камінського за жорстокість до мирного населення. Схоже на поганий анекдот, чи не так?
І ось такі люди виступали альтернативою партизанському руху з опорою на комуністів.
Але, тим не менше, кількість партизанських загонів в тилу ворога, особливо в лісових районах Білорусії і окупованій частині РРФСР росло і до весни 1942 роки постала необхідність створення Центрального штабу партизанського руху, покликаного координувати всю діяльність партизанів. 30 травня 1942 року штаб очолив Пантелеймон Пономаренко. З 1938 року Пономаренко був Першим секретарем ЦК КП Білорусії, а після окупації республіки складався на посадах члена військової ради Західного, Центрального і Брянського фронтів. НКВД в штабі партизанського руху представляв генерал-лейтенант Василь Сергієнко, до цього що був наркомом внутрішніх справ України.
Штаб партизанського руху мав в своєму складі напрямків, які відповідають територіальним районам розташування вогнищ партизанського руху. Після цього діяльність партизанських формувань на окупованій території придбала скоординований характер, покращилася зв'язок з органами центрального військового командування.
Не можна переоцінити заслуги партизан в справі загальної перемоги над фашистами. 179 партизан станом на 1945 рік були удостоєні високого звання Героя Радянського Союзу. В цілому в рядах партизанів і підпільників на окупованій радянській території билося близько одного мільйона чоловік, що можна порівняти з чисельністю фронту. Карпатський рейд партизанського з'єднання під командуванням Сидора компак увійшов в багато підручники військового мистецтва. За сто днів партизани подолали близько двох тисяч кілометрів по тилах противника. За Ковпаком по своїм же тилах ганялася відкликана з фронту повноцінна дивізія СС. За час рейду партизани знищили німецькі гарнізони в 39 населених пунктах.
Не менш відомі і масштабні координовані операції з руйнування ворожої залізничної інфраструктури, об'єднані під загальним найменуванням «Рейкова війна». Проведена в три етапи, ця операція закінчилася безпосередньо разом з початком великомасштабного радянського наступу в Білорусії - операції «Багратіон» і в високих темпах просування радянських військ в ході цієї операції є і чимала заслуга партизан.
У важких, часом нелюдських побутових умовах, часто без зв'язку із зовнішнім світом, в умовах обмеженої забезпеченості будь-якими ресурсами - від зброї до їжі - радянські партизани показали всьому світу блискучий приклад стійкості і героїзму. Регулярні частини Червоної Армії, навіть брали участь в найзапекліших боях, хоча б теоретично мали можливість відведення в тил на відпочинок і переформування. У партизан такого шансу не було. Кожен бій і кожен рейд міг стати для них останнім і відпочинок можна було отримати тільки після Перемоги. Вони наближали Перемогу як могли. І вони її наблизили.