Андреа де Кастаньо. Ісус на хресті, 1450. Національна галерея в Лондоні
Страсний тиждень (Karwoche) починається з Вербної неділі (Palmsonntag) і закінчується чистим четвергом (Gr # 252; ndonnerstag), пристрасної п'ятницею (Karfreitag) і пристрасної суботою (Karsamstag), завершуючи тим самим 40-денний Великий піст (Passionszeit).
Страсна п'ятниця (Karfreitag) - це знак смутку і горя, вона уособлює смерть Ісуса.
Даний церковне свято виведений в ранг державної. Його назва походить від старонемецкого слова «kara, chara» - «скорбота, печаль, траур, нарікання».
Вербна неділя - це урочистий вхід Ісуса в Єрусалим і позначає вступ Його на шлях хресних страждань.
Чистий (зелений) п'ятниця - це пам'ять про таємній вечері Христа і його учнів.
Страсна п'ятниця - це день поховання Христа, День спокою і спочинку. Це день суворого посту. Всі готуються до свята воскресіння Господнього - до Великоднього неділі (Osternsamstag).
В католицьких і лютеранських церквах з четверга перестають дзвонити дзвони.
До IV століття таємна вечеря (Abendmahl), смерть Христа на Хресті (Kreuzestod), воскресіння Господнє (Auferstehung Jesu) святкувалися в пасхальну ніч (Osternacht) - в ніч з суботи на неділю. Нині - це три дні скорботи, починаючи з чистого четверга.
З XIV століття з'явилася традиція молитовного хресного шляху, який раніше складався з 12 етапів, а в 1625 році іспанський францисканець Антоніо Даца додав ще 2, ось вони все:
1. Ісус засуджений до смерті
2. Ісус бере хрест на свої плечі
3. Ісус падає в перший раз з хрестом
4. Ісус зустрічає свою змучену болем матір Марію
5. Симон з Кіпру примушений допомогти Ісусові нести хрест
6. Вероніка кидає Ісусу рушник
7. Ісус падає вдруге з хрестом
8. Ісус звертається до сумували жінкам
9. Ісус падає утретє з хрестом
10. Ісус позбавлений свого одягу
11. Ісус прибита до хреста
12. Ісус вмирає на хресті
13. Ісус лежить в руках своєї матері Марії
14. Ісус був похований
З середини XVIII століття відбувається паломництво хресного ходу в святі міста.
У євангельських церквах на великому тижні проходять щоденні благовеянія. Особливо відзначена в даному календарі страсна п'ятниця.
Для протестантських християн день смерті Ісуса - це позбавлення людей від гріхів. Це найвища вершина церковного року, найголовніше свято в році.
У католицьких церквах служба не проходить, як і на наступний день, в страсну суботу (день перед Великоднем). Замість цього в 15 годин - час смерті Христа - віруючі збираються разом, щоб помолитися. Проходить служба, присвячена Ісусу.
В останні 3 дні страсного тижня, особливо в п'ятницю, в Німеччині не прийнято ходити в гості, веселитися. Дозволяється проводити час з сім'єю, обов'язково відвідування церкви.