ВИСОКА МЕТА
Настає третій день, і я з нетерпінням чекаю підкорення 20-метрового монстра. Після кількох успішних розігрівальних стрибків Метт разом зі мною піднімається на нову висоту. Знявши лижі, я підходжу до стартового турнікету, повний страху і наміри не здаватися. Шлях вниз виглядає таким довгим. «Все буде в порядку, - заспокоює Метт. - Згадай свої тренування, відключи мозок і надай тілу зробити все самому ».
Після кількох глибоких зітхань я представляю, що у мене на голові є перемикач, як у робота, і пересуваю його в положення «вимкнено». Я вже знайомий з відчуттями, коли ламається кістка, і розумію, що через мить можу випробувати їх ще раз, але намагаюся повністю сфокусуватися на правильному положенні тіла при розгоні і максимально ефективному відриві.
Зрештою, пересиливши розумне початок, яке потребує припинити цю авантюру, я просто відштовхуюсь від турнікета і спрямовуюся до точки відриву. Відчуваючи щось середнє між жахом і насолодою, я відривати від трампліну і лечу по повітрю. Потім, через кілька секунд, неймовірним чином з полегшенням знову відчуваю сніг під своїми лижами. Я зробив це.
І хочу ще. Зараз же. Відчуття польоту крізь гірське повітря, нехай навіть і за все на кілька секунд, - це відчуття чистої, природної, тотальної свободи. Це одне з кращих подій у моєму житті. Кожен стрибок не схожий на інші: трохи інше положення тіла, лиж або змінився вітер привносять свої тонкощі, але так ще привабливішим. Я не можу зупинитись.
Метт під'їжджає до мене після чергового стрибка. «Дуже добре, - каже він. - Якщо хочеш, я думаю, ти можеш спробувати 40-метровий. »
І ось він, той мить, коли я нарешті поквитаюся за ганьбу двадцятирічної давності. На жаль, не перед сміялися наді мною дітьми, а лише перед самим собою. Зараз мені так страшно, як не було вже давно. А може, і ніколи. Але я повинен перемогти - заради того випадку в басейні.
І ось я їду вниз. Назад дороги немає. Навіть якби я хотів, нічого не міг би зробити: на відміну від менш високих трамплінів, на 40-метровому прокладена глибока лижня, по якій я лину зі все наростаючою швидкістю. Не можу ні зупинитися, ні повернути. Все, що мені залишається робити, - це якомога краще тримати позицію «розгін» і гнати все думки з голови. «Різко і енергійно», - звучить голос Метта в моїй голові. Звук ковзання моїх лиж переходить в крещендо, а потім я раптово опиняюся в точці відриву, різко випрямляють ноги і з жахом і насолодою опиняюся летять в синьому небі, як вистрілений з гармати. Це щось середнє між гігантської водяною гіркою і величезною сніжною катапультою.
Все відбувається ніби в сповільненій зйомці. Я бачу будинок, побудований до Олімпіади, гори, парковку, дорогу. А потім, з ударом, все прискорюється назад. На одну тріумфальну секунду мені здалося, що я успішний спортсмен, але потім поєднання швидкості і неправильного розподілу ваги відправляє мене шкереберть по землі, та так, що я вивалюються в кінці кінців на парковку за межами спуску. Боляче. У мене ніколи не стріляли, але, напевно, це так само боляче.
І лежачи там, вдячно вдихаючи глотки свіжого гірського повітря, я розумію, що це не кінець. Я не можу закінчити свою кар'єру стрибуна з трампліна на такій ноті. Можливо, це помилка, але я збираюся стрибнути з 40-метрового ще раз.
Вдруге мені щастить ще менше. Я сильніше відштовхнувся, через що приземлення виявилося ще більш болючим. На цей раз я падаю на спину, та з такою силою, що відскакую від схилу, як м'ячик, падаю знову. Ліва лижа зривається з ноги і летить кудись у далечінь, гальмуючи тільки об стіну місцевого кафе. Я лежу на спині не можу ні говорити, ні рухатися. Наді мною схиляється жінка з лижею: «Це ваша?» А я можу лише кивнути. Але це все ще не кінець. Треба ще раз. Я знаю, що можу. Незважаючи на зростаючу біль в нижній частині спини, на третій раз я приймаю в повітрі кращу позицію, утримуючи свою вагу рівно над лижами, щоб уникнути падіння на спину. І приземляюся! Я просто в екстазі і махаю руками, чому мої лижі перехрещуються і я падаю носом вперед. У мене повний рот снігу, і деякі туристи не можуть стримати сміх, але мені все одно. Я вважаю, що переміг.
Дико болить дупа (пізніше, після непристойною процедури у доктора, пов'язаної з деякою кількістю мастила і гумовими рукавичками, мені поставлять діагноз - тріщина куприка). Але дев'ятирічний хлопчик в плавках нарешті отмщен. Мене порвало, але я заглянув страху в очі і поїхав прямо на нього на великій швидкості. Плюс я пішов на своїх двох (нехай навіть і помітно кульгаючи) і можу розповісти свою історію.
Той самий орел - Едді Едвардс
Едді «Орел» Едвардс після свого виступу в 1988 році заявив, що п'єдестал пошани - не його мета. Самі стрибки були для нього достатньою нагородою. Мені теж не потрібні медалі - тільки неймовірне відчуття польоту, трохи болезаспокійливих і м'яка рожева подушечка, щоб сидіти на роботі протягом трьох наступних тижнів.
КРАЩИЙ СНІГ НА ЗЕМЛІ
«Сніговий ефект озера» - цей метеорологічний феномен забезпечує лижних курортів штату Юта в горах навколо американського Великого Солоного озера чи не рясний і пухкий сніг в світі.
Фото: Mark Chilvers, Rex / Fotodom