Ордовикский період почався 485,4 ± 1,9 млн років тому, скінчився 443,4 ± 1,5 млн років тому. Тривав близько 42 млн років.
Максимальне розширення морських просторів - трансгресія моря на платформах - доводиться на середній ордовик. Надалі знову настає етап регресії. В щодо мілководних епіконтінентальних морях, що покривали в ордовике значні площі платформ Північної півкулі, накопичувалися переважно малопотужні (в середньому до 500 м) ізвестковістие, рідше піщано-глинисті опади. У перехідних областях між платформами і геосінкліналямі (в міогеосинклінальних зонах Аппалачів, Уралу і ін.) Потужності опадів ордовикской системи зростають (місцями до 3500 м); поряд з вапняками широко поширені уламкові відкладення.
У внутрішніх частинах геосинклінальних поясів (евгеосинклінальниє зони Магог і Фрейзер Північної Америки, каледоніди Великобританії і Казахстану і ін.) Потужності відкладень ордовикской системи досягають 10 тис. М. У цих зонах існували численні вулкани і поряд з уламковими опадами накопичилися потужні товщі лав і туфів, а також кременистих порід. Тут поширені як мілководні, так і глибоководні опади. В результаті прояви таконской фази тектонічних рухів в шотландських геосинкліналях до кінця ордовика сформувалися складчасті структури і виникли гірські споруди.
Відповідно до теорії тектоніки плит в палеозойської ері, в тому числі і в ордовикской системі, континенти Північної і Південної Америки були зближені з Європою і Африкою, а Австралія примикала до Африки і південної частини Азії. Один з полюсів, мабуть, був розташований в північному секторі Тихого океану, а другий - в Північній Африці чи в прилеглій частині Атлантичного океану. Детальніше
