Створення УПА, її структура, чисельність і озброєння Українсько-польське протистояння в роки війни і його наслідки Боротьба УПА як «третьої сили» проти фашистів і радянських партизанів
Важливим є питання про причини створення УПА, ким і коли вона формувалася. Протягом повоєнних десятиліть вчені пов'язували створення повстанської армії тільки з активізацією діяльності радянських партизан на Волині, для боротьби з якими створювалися формування «націоналістичних банд» [43, с. 55]. Прийнято було вважати, що бойова і диверсійна діяльність партизанів стривожила не тільки німців, а й «ватажків ОУН, так як, по-перше, вони втрачали довіру в очах німців за нездатність контролювати обстановку, а по-друге, боялися втратити впливу серед місцевого населення . Тому-то оунівці і почали створювати власні збройні формування »[75, с. 78].
Протягом 1942 р ряди бандерівських загонів збільшувалися за рахунок мобілізації молоді. Цю роботу проводили територіальні організації ОУН-Б і їх мобілізаційні загони. Молодіжна газета бандерівців "Прапор молоді" агітувала молодь приєднатися до бандерівців, «ставати під прапори ОУН» [34, с. 645]. На сторону УПА на початку 1943 р перейшов майже в повному складі курінь допоміжної української поліції, і на його основі були укомплектовані два курені повстанської армії - «Дружинників» і «Галайди».
На чолі УПА стояло Головне командування, яке було не тільки військовою, а й «вищою і єдиною суверенною цивільною владою». На базі УПА-Північ був створений штаб, що складався з декількох відділів: оперативного, політичного, бойової підготовки, санітарного та господарського. Важливу роль відігравала служба безпеки (СБ), яка була розвідувальним і контр-розвідувальним органом. Першим завданням штабу УПА-Північ було створення в важко доступному для ворога місці бази, де можна б було створювати і навчати нові загони. Місцем для такої бази була обрана територія Волинського Полісся, що на північ від залізниці Ковель-Сарни. Але так як цей район вже перебував під контролем невеликих загонів радянських партизанів, які прийшли з Білорусії, бандерівці стали силою їх витісняти.
Організаційно і територіально УПА була розділена на групи: УПА-Північ, УПА-Захід, УПА-Південь і УПА-Схід. УПА-Північ (командир Дмитро Клячківський) діяла на Волині та Поліссі, включаючи Житомирщину та Київщину. УПА-Захід (командири Юрій Стельмащук-Рудий, Олександр Луцький-Богун і Василь Сидор-Шелест) охоплювала Закарпаття, Галичину і Буковину. УПА-Південь (командири Омелян Грабець-Батько, Петро Олійник-Еней, Василь Кук-Коваль) діяла на Вінниччині, Кременеччині, Одещині та в Бессарабії. Група УПА-Схід здійснювала рейди по Київській, Житомирській, Вінницькій, Черкаській та інших областях [41, с. 407]. Кожна з груп повстанської армії формувалася в різний час, а тривалість їх дій в тому чи іншому регіоні в основному була пов'язана з наступом радянських військ на Захід по території Правобережної України. Групи УПА складалися з військових округів, які поділялися на загони. В один загін входило 3-5 куренів по 300-400 чоловік в кожному. Курінь ділився на сотні, до складу яких входили 3-4 чоти, які складалися з трьох роїв по 10-13 бійців у кожному. Така організаційна побудова УПА дотримувалося далеко не завжди. Деякі з перерахованих ланок випадали в зв'язку з відсутністю командних кадрів і особового складу.
Велику роль в складі УПА грала служба безпеки, наділена величезними повноваженнями. Вона проводила «чистки» серед населення і в підрозділах УПА, в залежності від ситуації ця служба визначала міру покарання бійцям УПА. СБ приділяла велику увагу боротьбі з провокаторами і німецькими шпигунами. Один з колишніх командирів УПА в своїх спогадах наводить приклад, коли на користь німців шпигував слухач підстаршинської школи. Служба безпеки викрила зрадника, а командир групи УПА-Південь Еней «сокирою власноручно відрубав йому голову на пеньку». Діяльність СБ отримала негативну оцінку частини офіцерів УПА. Так, наприклад, командир загону М. Скорупський писав: «Служба безпеки, яка була своєрідною політичною поліцією в бандерівської системі, наробила дуже багато шкоди як в самій УПА, так і всьому цивільному населенню і дуже часто кидала негативну тінь на цю систему» [68 , с. 145, 330].
В УПА були представлені різні верстви населення: селяни - 90%, робітники - 5-7%, інтелігенція - 2-3%. Українців в рядах повстанців налічувалося більше 80% .У складі УПА воювали представники багатьох народів. Для боротьби проти фашистів і радянських партизанів на сторону українських повстанців переходили національні формування, створені при німецькій армії і складалися з колишніх полонених Червоної Армії. Крім українців в УПА воювали: азербайджанці, вірмени, грузини, татари, узбеки, чуваші та інші. В рядах повстанської армії були також росіян та білорусів, але окремих їх національних загонів не було. Таким чином, УПА зуміла знайти спільну мову з представниками інших національностей, в той же час вона не могла порозумітися з іншими українськими силами.
Окремо треба сказати про представництво в УПА російських. Судити про їхню чисельність важко, але вони були. В першу чергу це були бійці і офіцери Червоної Армії, які втекли з полону або були звільнені з фашистської неволі українськими повстанцями. Однак, як вважає українознавець В. Косик, росіян в повстанської армії було мало. При можливості вони перебігали до радянських партизанів. Як приклад Косик наводить історію генерала П.В.Сисоева, колишнього професора Московської Військової академії і командувача 36-м корпусом. Після втечі з табору генерал потрапив в УПА і назвався українцем, рядовим Петром Скирдою. Восени 1943 р при слушній нагоді він приєднався до радянських партизанів. Іншою причиною невеликої кількості росіян в повстанської армії було те, що росіяни - противники сталінського режиму йшли до генерала Власова [33, с. 438].
У 1944 р в складі УПА вже воювали 15 різних національних загонів. З приходом в Західну Україну радянських військ тільки один азербайджанський загін пішов від бандерівців і в складі Червоної Армії продовжив війну. Решта національні підрозділи залишалися з українськими повстанцями та воювали проти радянських сил безпеки.
Протягом всього часу існування УПА актуальним залишалося питання про військово-технічне забезпечення партизанської діяльності. Оунівський арсенал зброї став накопичуватися ще восени 1939 р В ході розгрому польської армії націоналісти підібрали на полях боїв, а також відібрали у польських поліцейських і солдатів 50 ручних кулеметів, 2 тисячі гвинтівок, карабінів і близько 500 пістолетів [75, с. 81]. Але цієї зброї було недостатньо. Тому в ході переговорів з німцями, які проводив за дорученням Бандери Н. Лебідь, останній піднімав питання про матеріально-технічну допомогу і зброю. Гітлерівці не відмовляли, тому що були зацікавлені в активізації підривних дій оунівців в радянському тилу.
Можливостей для придбання зброї в 1941-1942 рр. бандерівці мали значно більше, ніж до початку війни. Після відступу радянських військ на місцях боїв залишилася велика кількість стрілецької зброї, боєприпасів і бойової техніки, чим скористалися оунівці. Частина зброї загони УПА отримували від української поліції, а також захоплювали під час нападу на німецькі об'єкти і заволодівали їм в ході боїв з німцями і радянськими партизанами.
Чим ближче був кінець війни на українській території, тим більше зброї отримували бандерівці від німців. За деякими даними, під час свого відступу з України, гітлерівці передали УПА понад 700 мінометів і гармат, близько 10 тисяч станкових і ручних кулеметів, 26 тисяч автоматів, 72 тисячі гвинтівок, 22 тисячі пістолетів, 100 тисяч ручних гранат, 300 польових радіостанцій, близько 100 портативних друкарень, мільйони патронів і інше спорядження [26, с. 81]. Забезпечуючи бандерівців зброєю і боєприпасами, фашисти ставилися до них як до союзників у боротьбі проти радянських військ.
Українсько-польське збройне протистояння в роки війни і його наслідки. Ще до створення повстанської армії, а потім і під час її існування, українські повстанці вели боротьбу не з одним противником. Найпершим з них стали польські військові формування та польське населення на етнічних українських землях. Польські військові і політики створили підпільну військову організацію, яка називалася Армія Крайова. Вона включала кілька довоєнних політичних угруповань, і була підпорядкована польському емігрантському уряду на чолі з прем'єром В. Сікорським. Ця армія була досить сильною і спиралася на всебічну підтримку польського населення. У роки Великої Вітчизняної війни Армія Крайова не мала на меті здійснювати великі збройні акції проти німців, оскільки перед нею, як військової опорою польського еміграційного уряду, стояли політичні завдання. Однією з них була підготовка до повернення під польське панування західноукраїнських земель.