Від нормативно-цільового і договірного фінансування з використанням ваучерів слід відрізняти субсидування споживача, яке полягає в наданні громадянам бюджетних коштів для часткової компенсації їх витрат на придбання певних послуг. Цільове використання бюджетних коштів при цьому забезпечується шляхом їх перерахування до заданої споживачем постачальнику послуг. У цьому полягає схожість між нормативно-цільовим і договірним фінансуванням, з одного боку, і субсидуванням споживача - з іншого.
Однак на відміну від нормативно-цільового і договірного фінансування з використанням ваучерів в даному випадку одержувачем бюджетних коштів є не постачальник послуг, а саме споживач. Це означає, що в договірні відносини з постачальником послуг вступає не держава, а споживач. Відповідно держава (муніципальне утворення) не визначає умов договору на надання послуг і не приймає на себе жодних зобов'язань за цим договором. Зобов'язання держави (муніципального освіти) обмежується сплатою громадянину фіксованої суми в разі, якщо цілі укладеного ним з постачальником послуг договору відповідають цілям надання субсидії. З огляду на, що ризик від вибору постачальника в даному випадку цілком лежить на споживачі, держава не гарантує останньому ні ціни, ні якості послуг.
З урахуванням зазначених особливостей субсидування споживача цей спосіб фінансування допустимо застосовувати в двох випадках:
а) стосовно до послуг, які держава в принципі вважає за можливе надавати на умовах соплатежей громадян і при відсутності державного контролю за якістю послуг;
б) стосовно до послуг, які держава вважає за можливе надавати на умовах соплатежей громадян і при відсутності державного контролю за якістю послуг тільки у випадках, коли громадянин обирає в якості постачальника органи
зацию, яка не є установою, що фінансується з відповідного бюджету, або організацією, з якою у держави укладено договір на надання відповідних послуг.