Отже, на сьогоднішній день на ринку гітар можна знайти десятки підвидів акустичних і напівакустичних гітар, але умовно вони діляться на три групи:
- Flat top - звичайна фолк-гітара з металевими струнами.
- Classical - класична гітара з нейлоновими струнами.
- Arch top - джазова гітара; за формою вона нагадує збільшену скрипку із прорізами по краях деки.
А тепер заглибимося в історію. Ще 120 - 130 років тому в Європі і Америці був популярний усього один вид гітар. У різних країнах використовували різні системи настроювання, а подекуди навіть змінювали кількість струн (В Росії, наприклад, струн було сім, а не шість). Але за формою всі гітари були досить схожі - відносно симетричні верхня і нижня частини деки, що сходиться із грифом на 12-ом ладу. Невеликі розміри, прорізна долонька, широкий гриф, веерообразное кріплення пружин і т.д. - все це характеризувало даний вид гітар.
Фактично вищеописаний інструмент за формою і змістом нагадує сьогоднішню класичну гітару. А форма сьогоднішньої класичної гітари належить іспанському майстрові Торресу, який якраз і жив близько 120 років тому.
Трохи пізніше - в 20-х роках - з'явилася нова форма - "OM" - оркестрова модель. Вона була схожа на "000", проте довжина струн збільшилася, що зробило її ще голосніше, а через деякий час з'явився знаменитий dreadnought, що вважається сьогодні стандартом в гітаробудуванні.
У чому ж була їхня основна відмінність від тих же dreadnought'ов? У той час, як dreadnought прекрасно звучав в оркестрі типу «кантрі», де йому діставалася ритм-партія, arch top добре звучав окремими нотами, тобто не ритмічними, а саме сольними партіями. Ці гітари відрізнялися звуком, який був не теплим і глибоким, а збалансованим і різким. У такій гітарі було гарно чутно кожну ноту, і джазмени швидко зрозуміли, яка "темна конячка" з'явилася в їхньому полі зору. Саме джазу arch top'и і зобов'язані своєю популярністю, за що їх і прозвали джазовими гітарами. А dreadnought і схожі інструменти використовувалися більше для «кантрі» і популярно-естрадної музики.
У 30-е і 40-е роки ситуація почала змінюватись - в основному, через появу якісних мікрофонів і звукознімачів. Крім того, на арену вийшов і відразу завоював світ новий популярний стиль музики - блюз. Як відомо, блюз розвивався, в основному, завдяки старанням бідних чорних музикантів. Вони грали його по-всякому пальцями, медіаторами й навіть пляшками від пива (горлечка від пляшок з пивом були прямими предками сучасних слайдів). У цих людей не було грошей на дорогі інструменти, у них не завжди була можливість купити собі нові струни, які вже тут джазові гітари? І грали вони на чому доведеться, в основному на більш розповсюджених інструментах - вестернах. У ті роки, крім дорогих arch-top'ов, компанія Gibson ще виробляла купу широко використовуваних фолк-гітар. Ситуація на ринку була така, що Gibson був чи трохи не єдиною компанією, що робить дешеві, але якісні фолк-гітари. Логічно, що більшість блюзменів через брак грошей на щось більш зароблене й взяли в свої руки "гібсони". Так до сих пір вони з ними і не розлучаються.
Що ж сталося з джазовими гітарами? А ось що: з появам звукознімачів виявилося, що збалансований і чіткий звук цього виду інструментів як не можна краще підходить до тодішньої системи посилення. Хоч джазова гітара абсолютно не схожа на сучасний Fender або Ibanez, та Лео Фендер ніколи не створив би, напевно, свої Телекастери і Стратокастери, якби спершу не поекспериментував з джазовими гітарами і звукоснимателями. До речі, в наслідок електричний блюз теж грався й грається на джазових інструментах зі звукоснимателями, просто товщина коробки в них зменшена. Яскравий приклад тому - B.B.King і його знаменита гітара "Люссіль", яку багато хто сьогодні вважає стандартом електрогітари для блюзу.
Отже, ми підійшли до 50-их років, років народження рок-н-ролу і поняття рок-музики, як такої. Пора зупинитися і зробити "рев'ю". Отбросивая в сторону електрогітари, які з шаленою швидкістю завойовували ринок, ми бачимо следующии картину. Класична гітара залишилася майже без змін, але отримала синтетичні струни і використовувалася для класичної музики і музики "фламенко". Фолк-гітари (dreadnought, оркестрові моделі й інші) використовувалися для "кантрі" і домаш або бардівських стилів, а так само для акустичного блюзу. І, нарешті, arch top використовувалися для джазу.
Треба сказати, що акустична гітара 50-их років уже практично нічим не відрізняється від сучасної. Технології й матеріали трохи змінилися, але дотепер кращими гітарами в акустиці вважаються саме інструменти, зроблені в 40-их і 50-их роках. Колекціонери відвалюють круглі суми за ці інструменти. Гроші, які просять за Martin або Gibson певних років виробництва того часу, з з лишком вистачило б на покупку відмінної нової гітари й у добавок до неї нового. Мерседеса або БМВ.
І ось до 60-их років, як це не сумно, акустична гітара почала залишати сцену. Все рідше і рідше на сцені з'являлися виконавці з акустичними гітарами - звукознімачі і ефекти завоювали світ. Акустична гітара 60-их і 70-их років перетворилася в основному в інструмент для написання пісень, виконання домашніх концертів і пісень біля вогнища. А джазові гітари й зовсім стали залишати ринок. Єдиний вид акустичних гітар, який майже не постраждав, були класичні гітари. У них був твердий ринок - ті, хто грав класику, продовжували її грати на тому ж, на чому вона й гралася останні сто років.
Найцікавіше, що в 60-ті і 70-ті роки, коли гітаробудування і попит на фолк-гітари занепадав, з'явилися класичні гітари, які вважаються одними з топових на сьогоднішній день - гітари фірми (майстра) Ramirez.
Ми дійшли до 80-их років. Я думаю, що цей час всі читачі вже пам'ятають особисто: розквіт важкого року з одного боку, і електронної музики з іншого. І знову акустичній гітарі не було місця в цих стилях. Саме в 80-і розвилися колективи, де гітар взагалі не було - одні клавішні і ударні. Але до кінця 80-их ситуація знову почала змінюватися. Рок почав вщухати. Не вмирати, а саме вщухати - він став тихіше. Надривне гуркотіння поступилося місцем більш осмисленому року, року, в якому менше екстазу, але зате більше музики й техніки. І тут знову на сцену вийшла акустична гітара. За час свого перебування в шафах і підвалах вона трохи змінилася. З'явилося багато гібридів: наприклад класична гітара з вбудованими звукознімачами, що виявилася зручною для акустичного джазу й фолк-року. Або ж взагалі - електрогітара з нейлоновими струнами, що при підключенні давала досить приємний класичний звук, але при цьому не шуміла.
В наші дні акустика знову завоювала світ. Може бути люди переситилися достатком електричного звуку, і їх потягнуло на живий звук акустики, а може просто в наше сумашедший час простіше і зручніше тягати за собою одну гітару, а не цілий набір електронних компонентів. Не знаю, але факт на обличчя - програми "Unplugged" де MTV запрошує популярні групи і просить їх грати і записувати тільки живу музику користуються популярністю. Та й в Росії, наскільки мені відомо, відбувається щось подібне.
Ось і вся історія сучасної гітари. Залишилося тільки додати, що багато в чому сама конструкція інструмента визначає, для якого виду музики він використовується. Так, наприклад, ОМ - оркестрові моделі - зазвичай використовують для гри палацовий технікою, а dreadnought - для гри "чосом". У ОМ більш збалансований звук, зате dreadnought голосніше. Також впливають на звук і сорти дерева, та й на майбутній стиль музики, яка буде гратися на цих інструментах. Залежно від сорту дерева деякі інструменти краще звучать в студії, а інші краще на сцені. Це залежить і від посилення і налаштувань розподільного пульта. Але це вже окрема історія.
P.S. Вчора я був на рок-тусовці, пов'язаної з приїздом до нас гурту ДДТ. Незважаючи на відсутність светоеффектов і поганий звук концерт вдався. Але головне, що я помітив - в руках у Шевчука весь час була акустична гітара. Спочатку я не звернув на це увагу, але потім подумав про статтю, яку я вже закінчив і згадав, що в свій минулий приїзд Шевчук весь концерт відіграв на електричній гітарі. Може бути це випадковість, а може бути акустика відвойовує своє законне місце?