Зараження цитомегаловірусом може відбуватися кількома способами:
повітряно-крапельним шляхом, а також через слину при поцілунках;
статевим шляхом - при контакті зі спермою і слизової матки;
при переливанні крові;
при пологах і під час перебування дитини в утробі в процесі вагітності;
через молоко матері при грудному годуванні дитини.
У людей з нормальним імунітетом цитомегаловірус в переважній більшості випадків протікає безсимптомно, не завдаючи ніякої шкоди.
Іноді в осіб з нормальним імунітетом цей вірус викликає так званий мононуклеозоподібний синдром. Цей синдром виникає через 20-60 діб після зараження і триває 2-6 тижнів. Виявляється він високою температурою, ознобом, стомлюваністю, нездужанням і головним болем. У більшості випадків мононуклеозоподібний синдром закінчується повним одужанням.
У осіб з ослабленим імунітетом (ВІЛ-інфіковані; хіміотерапія з приводу злоякісних новоутворень; імуносупресивної терапії при трансплантації внутрішніх органів) цитомегаловірус викликає важкі захворювання (ураження очей, легенів, травної системи і головного мозку), які можуть призводити до смерті.
При зараженні плода під час вагітності (але не під час пологів) можливий розвиток вродженої цитомегаловірусної інфекції. Остання призводить до важких захворювань і поразок центральної нервової системи (відставання в розумовому розвитку, приглухуватість). У 20-30% випадків дитина гине. Вроджена цитомегаловірусна інфекція спостерігається майже виключно у дітей, матері яких під час вагітності вперше заражаються цитомегаловірусом.
Якщо цитомегаловірусна інфекція протікає безсимптомно і імунітет у вірусоносія нормальний, то в лікуванні ЦМВ взагалі немає необхідності.
В цьому випадку, якщо в крові виявляється цитомегаловірус, набагато важливіше спрямувати додаткові зусилля на підтримку і збереження сил імунної системи організму. Для цього проводиться імуномодулююча, загальнозміцнююча терапія, вітамінотерапія.
Носіям цитомегаловірусної інфекції важливо вести правильний спосіб життя, який би людини достатньою кількістю свіжого повітря, рухом, збалансованим харчуванням, тобто всіма факторами, які зміцнюють імунітет. Крім того, існує безліч імуномодулюючих препаратів, які можуть застосовуватися для зміцнення імунітету.
Лікування імуномодуляторами триває зазвичай протягом декількох тижнів, призначає їх тільки лікар. Повторимо, що ці кошти доцільно застосовувати тоді, коли цитомегаловірусна інфекція протікає латентно, скоріше в якості профілактики, ніж в якості лікування. При гострій формі цитомегаловірусної інфекції ефективність імуномодулюючих препаратів венерологи і імунологи піддають сумніву.
Існують деякі народні засоби, які теж спрямовані на підтримку нормального імунітету і, як наслідок, перешкоджають розвитку ЦМВ. Серед таких народних засобів гартують процедури (лазня, сауна, холодні обливання), а також використання цілющих трав. Серед зміцнюють імунітет рослин слід назвати календулу, калину, шипшина, звіробій, мелісу. Всі ці рослини цілком доступні для всіх, їх заварюють у вигляді чаю і п'ють. Особливо такі трав'яні чаї корисні вагітним жінкам, не тільки при здоровому перебігу вагітності, але також при загрозі викидня.
Якщо ж цитомегаловірусна інфекція протікає активно, то крім імуномодуляторів, призначається антивірусна терапія. Однак кошти, які застосовуються в даний час, не здатні, як уже говорилося, викорінити цитомегаловирусную інфекцію. Мета антивірусного лікування ЦМВ полягає в тому, щоб уникнути ускладнень і «загнати» її назад в латентний стан. Це особливо важливо для вагітних жінок, яким така терапія може допомогти виносити і народити здорову дитину.
Підкреслимо, що самостійне лікування цитомегаловірусної інфекції неприпустимо, так як призначити відповідні конкретному хворому антивірусні препарати може тільки професійний лікар - венеролог, уролог або гінеколог. При призначенні лікарських препаратів лікар виходить із форми протікання цитомегаловірусної інфекції, особливостей імунітету пацієнта, супутніх ЦМВ захворювань та інфекцій. Вплинути на вибір препарату може навіть вік хворого. Крім того, відомо, що багато препаратів, поширені при лікуванні інших вірусних інфекцій, абсолютно безпорадні при цитомегаловірусної інфекції. А при лікуванні вродженої форми цитомегаловірусної інфекції та мононуклеозоподібних синдрому ефективність противірусних препаратів взагалі не доведена.
Тому в даний час медицина всього світу знаходиться в інтенсивному пошуку нових способів лікування із застосуванням сучасних ефективних і безпечних препаратів для ЦМВ. Найбільш перспективними вважаються біологічно активні природні речовини, що володіють вираженим імуномодулюючою і антивірусну дію.
Одним з таких речовин, переважною віруси групи герпесу, в тому числі і цитомегаловірус, є гліціррізіновая кислота, що отримується з кореня солодки. Венерологи і імунологи покладають великі надії на розробку препаратів з цієї речовини, так як ефективний і безпечний засіб лікування цитомегаловірусної інфекції в даний час стає все більш необхідним.