З усіх природних матеріалів, використовуваних в дорожньому будівництві щебінь, мабуть, можна вважати основним.
Обсяги виробництва щебеню перевищують 3 млрд. Кубометрів на рік. Частка Росії становить близько 5% від цієї суми, причому приблизно 70 млн.м3 щороку використовується в дорожньому будівництві.
У загальній вартості будівництва автомобільних доріг витрати на матеріали перевищують 60%. Від їх якості багато в чому залежить безпека руху, економічна ефективність автомобільного транспорту, а також споживчі властивості (коефіцієнт зчеплення, рівність і т.д.) і довговічність споруд. Особливо високі вимоги до щебеню, який використовується для облаштування верхніх шарів дорожнього одягу. Він повинен бути стійкий до негативного впливу природних факторів, а також до механічного стирання від рухомого транспорту.
Щебінь, який застосовується в дорожньому будівництві можна розділити на дві групи:
- осадові скельні й пухкі гірські породи. До цієї групи належать вапняк, доломіт та інші породи, розміром фракцій 5-20, 20-40, 40-70, 0-40 і 0-70 мм. Переважно такий щебінь використовується для влаштування основ одягів дороги.
- метаморфічні і магматичні гірські породи - граніт, габро, діабаз фракцій 5-20 і 20-40 мм. Використовується для нижніх шарів покриттів.
Гранітний щебінь:
Гранітний дорожній щебінь - ефективне і зносостійке дорожнє покриття.
Щебінь фракції 5-10 мм - найкращий крупний заповнювач для високомарочного бетону, що застосовується в заливці мостових конструкцій, Фракції 20-40, 40-70 також користується стійким попитом і застосовується в будівництві і ремонті залізничних насипів, трамвайних ліній і подушок автомобільних доріг.
Вапняк - унікальний будівельний матеріал, що володіє високою стійкістю до температурних перепадів - він витримує до 100 циклів заморожування і відтавання, не втративши своїх характеристик міцності.
Застосовується в якості подушки під дорожнє підставу, таке, як асфальт, щільний грунт або бетон.
Вапняковий щебінь - менш міцний, ніж гранітний, проте дуже добре справляється зі своїми завданнями в дорожньому будівництві.
Вапняний щебінь:
Які його якості в порівнянні з застосуванням звичних видів щебеню?
- він міцніше і його "трещінноватость" нижче;
- в 2-3 рази підвищується довговічність бетонних конструкцій і асфальтобетонних покриттів;
- знижується витрата щебеню і сполучних (бітум, цемент);
- коефіцієнт уплотняемость асфальтобетонної суміші наближається до одиниці, що забезпечує довговічність і збільшує морозостійкість дорожніх покриттів;
- знижуються час і трудовитрати з укладання асфальтобетонного покриття до 70% (для укладання покриття потрібно всього два проходи катка замість десяти при використанні звичайного щебеню).
Але не можна забувати про таку важливу характеристику щебеню, як радіоактивність. Для будівництва доріг використовується гранітний щебінь II класу радіоактивності (від 370 до 740 Бк / кг).