Сутичка з ведмедем. На стежці борошняний пил. Наші запаси знищені. Йти вперед або відступити? Павло Назарович образився. Проводи товаришів.
Записка Пугачову, залишена нами на гирлі Паркін річки, повідомляла, що ми йдемо до лабазу, в східному напрямку вздовж річки КІЗІРІЯ.
На коморі зберігалася одяг, взуття, борошно, цукор, консерви. Це тепер для нас являло надзвичайну цінність. Там стояла і заслужена перепочинок, обід з гарячою коржем - адже про хліб ми давно мріяли, а ті крихти, що давав нам зрідка кухар Олексій, вони, мабуть, тільки дратували апетит. Курці ще на білку витрусили залишки тютюну з кишень і кисетів, мріючи сьогодні ввечері наповнити їх свіжою махоркою. Тільки Павла Назаровича не покидала ощадливість, і він, мабуть, був найбагатшою людиною. Його сумка з міцним домашнім самосадом, правда, вже помітно охляли, виглядала ще дуже спокусливо, а трубка просто дратувала кращих. Часто до неї тягнулася строго дотримувана усіма мучениками чергу. Не встиг старий докурити; як з трубки хтось вже ретельно витрушує попіл.
Курці мене запевняли, що попіл, перемішаний з сухими листям бадану, надає їм запах тютюну. І тільки пізніше, коли у Павла Назаровича в сумці майже нічого не залишилося, з'ясувалося, що він, співчуваючи товаришам, навмисне недокурівал трубку.
Тим часом наше просування тривало. Йшли по залісненій долині далеко від КІЗІРІЯ. Стукали сокири, розчищаючи прохід, далеко позаду чулися крики погоничів. Всі з нетерпінням чекали, що ось-ось з'являться ведуть до лабазу Затеси на деревах, зроблені Кудрявцевим. Несподівано зліва біля річки почувся відчайдушний гавкіт собак. Тільки тепер ми помітили відсутність Левки і Черні. Через кілька хвилин до мене підбіг Прокопій.
-- Звіра тримають. - крикнув він і кинувся на гавкіт.
Його довгі, немов ходулі, ноги перелітали через колодник і ями, а галявини він перетинав зі швидкістю козла, величезними стрибками. Я намагався не відставати.
У товстого кедра Прокопій затримався, зірвав з гілки чорний мох, висмикнув одну нитку і, піднявши її, став спостерігати. Нитка, похитуючись, помітно відхилялася вправо, показуючи, в якому напрямку рухається повітря. Підбиратися потрібно було з протилежного боку, щоб звір не міг відчути людини.
Стримуючи все наростаюче хвилювання ми наближалися до КІЗІРІЯ. Нарешті крізь поріділі кущі шелюги здався берег річки. Собаки продовжували шаленіти. Глухо, злобно ревів звір.
Прокопій зупинився і, повернувши до мене голову, прошепотів:
А в цей час почулися шум і гуркіт каміння на косі. Ми піднялися. Звір, вирвавшись з-під наносник, кинувся по гальці. Не встиг він зробити два-три стрибки, як Левка, приловчившись, схопив його за праву задню ногу і відскочив. Звір кинувся за собакою, тоді вступив Черня. Ведмідь кинувся за ним, але Левка, описавши коло, знову опинився біля звіра. І так весь час. Собаки по черзі хапали його, один праворуч, другий ліворуч. Даремно звір ревів, метався з боку в бік, намагаючись відбитися від переслідувачів.
Сутичка відбувалася в ста метрах від нас. Ми з Прокопом кілька разів прикладали до плеча рушниці, але не стріляли. Собаки і ведмідь кружляли клубком. Летіло каміння, шерсть. Все ж ведмідь здався. Він присів на гальку і, ховаючи під себе покусаний собаками зад, почав відбиватися передніми лапами. Це вийшло так смішно, що ми мимоволі посміхнулись, а Левка і Черня продовжували насідати. Ще кілька невдалих спроб відлякати собак - і ведмідь, зірвавшись з місця, кинувся напролом до затоки.
Прокопій вловив момент, вистрілив. Звір упав, але зараз же схопився. Тягнучи перебиту кулею задню ногу, він кинувся в воду, маючи намір дістатися до протилежного берега, але Левка і Черня випередили його. Зав'язалася боротьба. Звір безнадійно тьопав передніми лапами по воді, мотав головою і ревів від болю.
Я попросив Прокопія НЕ стріляти, а сам оббіг затоку і підкрався з фотоапаратом до хуліганів. Ведмідь, у відчайдушній спробі вирватися, накидався то на чорний, то на Левку, що не випускали його з води. Даремно він лякав їх своєю величезною пащею і обливав водою. Собаки не відступали. Навпаки, з кожною хвилиною ними опановував усі більший азарт.
Левка, нехтуючи небезпекою, дістався до морди звіра. Не можна було зволікати. Я скинув штуцер, але тут ведмідь піймав Левку і разом з ним занурився в воду. На виручку наспів Черня.
2151
м Змеиногорск, Алтайський край
Трилогія "Ми йдемо по Східному Саяну", "Смерть мене почекає", "Останній багаття" - якось так.
Запис відновлена з чернетки. Видалити?
збережено в чернетку
дивитися ще
;
;
;
;
;