Політична культура, як складова частина загальної культури людства, відноситься до такого явища духовного життя народу, яке має суттєвий вплив на найрізноманітніші боку його політичного життя і на підставі якого можна судити про рівень політичної зрілості суспільства. Хоча багато з того, що в даний час відноситься до політичної культури, описувалося ще мислителями давнини, сам термін «політична культура» був введений в науковий обіг німецьким філософом І. Гердером в XVIII столітті, а систематизоване уявлення про політичну культуру, як складової частини політології , склалося лише в середині XX століття. Теорія ...
політичної культури, зосередивши увагу на цінностях, зміст символів і стереотипів, людської ментальності, дала можливість дослідити політичні процеси через призму мотивації по-літичної поведінки громадян і інститутів, що дозволило виявити причини безлічі конфліктів, які неможливо було пояснити, спираючись на традиційні для політики причини : боротьбу за владу, перерозподіл ресурсів і т. д.
Політична культура втілюється в політичній свідомості, політичній поведінці громадян, функціонування політичних інститутів. Використовуючи поняття «менталітет», структурні компоненти політичної культури можна розглядати на наступних рівнях:
1) ментально - поведінковому (цінності, норми, способи поведінки);
2) ментально - духовний (наука, ідеологія, психологія, мова);
3) якісне стану функціонування інститутів і форм політичної взаємодії - елементи культури парламентаризму, державного, муніципального управління, співпраця і конкуренції.