Приблизно так само молоді і інші гарячі гіганти оріоновской О-асоціації, до речі кажучи, однією з найближчих до нас (відстань 380 парсек).
Молодість цієї асоціації випливає також з зовсім інших міркувань. Як вважає академік В.А.Амбарцумян, в трапеції Оріона (і інших подібних їй кратних системах) руху компонентів не можуть бути періодичними, тобто відбуватися по замкнутим, незмінним орбітах.
Системи «типу трапеції» повинні розпадатися, причому за терміни, в астрономічних масштабах дуже короткі. Проведені В.А.Амбарцумяном розрахунки показують, що шестикратна «трапеція Оріона» існує лише кілька мільйонів років. Значить, і з цієї точки зору О-асоціація сузір'я Оріона виникла зовсім недавно з якоїсь дозвездной матерії.
У туманності Оріона є багато своєрідних змінних зірок, званих зірками типу Т Тельця (по позначенню головного їх представника). Це, як правило, не гарячі гіганти, а, навпаки, холодні жовті, помаранчеві і червоні карлики з яскравими емісійними лініями в спектрі. Блиск їх змінюється абсолютно безладно, і ці коливання, судячи з усього, викликані частими, хоча і непериодическими викидами в атмосферу зірки гарячих яскраво світяться газів з їхніх надр. Взагалі зірки типу Т Тельця за своїми фізичними характеристиками справляють враження якихось неспокійних, «невстановлених» або, як кажуть, нестаціонарних зірок. Вже цей факт можна вважати натяком на порівняльну молодість таких об'єктів.
Насправді так і є. Зірки Т Тельця, як тепер доведено, утворюють свої Т-асоціації, вік яких становить менше кількох мільйонів років.
Сузір'я Оріона містить три Т-асоціації, з яких найбагатша (220) сконцентрована в районі зірки Т Оріона, недалеко від найяскравішою частини Оріоновской туманності.
Сузір'я Оріона - це якийсь киплячий «небесний котел», де і в справжню епоху народжуються світи, вони творяться зірки. Велетенська Оріонова туманність, занурені в неї О-і Т-асоціації - все це справляє враження чогось молодого, недавно народженого, далекого від рівноваги. Враження це посилюється, якщо звернути увагу ще на два факти.
Перше - обертання туманності Оріона і оповитих нею молодих зірок навколо деякої осі, виявлене відомим радянським дослідником зоряного Всесвіту П.П.Паренаго. Друге - стрімке «втеча» з туманності Оріона трьох гарячих зірок - АЕ Візничого, 53 Овна і Голуба.
Ці зірки покинули центральну частину сузір'я Оріона близько двох з половиною мільйонів років тому і зараз розлітаються від неї в усі боки зі швидкістю, більшою 100 км / сек! Мабуть, якийсь вибух викинув їх з О-асоціації Оріона в момент її народження, або в епоху, до нього близьку.
Ні, сузір'я Оріона дійсно саме «неспокійне» місце на небі. І тут, без сумніву, на наших очах, хоча і в надзвичайно уповільненому за людськими мірками темпі, відбуваються великі космічні події!
Цікаві матеріали про сузір'ї Оріона поміщає відомий американський журнал, фрагменти з якого ми наводимо нижче.
National Geographic
Близько двох тисяч років до н.е. звіздарі з'єднали точки в небі і створили уявну фігуру, яку греки називали мисливець Оріон.
Пояс Оріона складається з трьох, майже ідеально в лінію стоять зірок, располдоженних на рівній відстані один від одного; ці зірки серед найяскравіших в галактиці Чумацького Шляху. Туманність Оріона перебуває під поясом - це друга з трьох точок, що утворюють піхви мисливця. У його правій пахви вимальовується Бетельгейзе - величезна пульсуюча красива зірка, в двадцять разів по масі перевершує наше Сонце. На північ від Бетельгейзе шість зірок менших розмірів окреслюють цей клуб гігантів. Ригель - більш яскрава і віддалена зірка в його лівому коліні. Сайф - в правому коліні мисливця, а Белатриса, зірка Амазонки, - в його лівому плечі. Півколо зірок простирається від його лівої руки.
Туманність Оріона в розрізі
Перше чітке спостереження частини центру туманності зафіксувало 110 зірок і сюрприз - 56 зірок оточені бліноподобнимі хмарами - загадковими плямами.
Колір зірок залежить від температури. Бетельгейзе, червона зірка, прохолодна - тільки 3000 ° С на поверхні. Наше Сонце - жовтувата зірка середньої величини з температурою 5500 ° С. Масивні, гарячі зірки, такі, як Ригель - блакитно-білі, розжарені до 10000 ° С. Такі зірки швидко згорають, тому що їх водень перетворюється в гелій.
З усіх зоряних скупчень, що розкинулися по спіральному рукаві нашої Галактики, немає такого більш динамічного по вібраціям, ніж туманність Оріона. Хоча вона знаходиться на відстані 1500 світлових років, її можна ясно бачити на зоряному небі.
Через телескоп туманність виглядає перлинно-сірого. Наші очі розрізняють тільки найяскравіші частини, які здаються вельми безбарвними. Ми не можемо бачити червоні зовнішні краї, пофарбовані емісією азоту і водню.
Туманність, фактично, є гарячим плямою розпечених світяться газів - в основному водню, а також гелію, вуглецю, азоту і кисню, - на більш великому і темному хмарі газу і пилу, яке називається молекулярним хмарою Оріона. Наявність декількох десятків різних молекул, в тому числі одноокісі води і вуглецю, дозволяє припустити, що хмара начинений матеріалом, з якого утворюються зірки.