Стеження за вірусом гепатиту, яким зазвичай хворіють свині, показала: свинячого вірусу наплювати на вибір господаря. Він може жити і в людині, і в інших тварин.
Гепатит - гостре або хронічне запальне захворювання печінки. Гепатити можуть розвиватися через інфекційне (вірусного), алкогольного, лікарського, хімічного або променевого ураження печінки. Зазвичай віруси гепатиту проникають в організм людини через кров, плаценту (від матері до дитини) і біологічні рідини (при травмуючих статевих контактах). Два серотипу (віруси гепатиту А і Е) передаються по фекально-орального механізму: через брудні руки і стічні води.
Фекально-оральним віруси не фатальні: хвороба не переходить в хронічну стадію, так що за півтора-два місяці людський організм самостійно зцілює печінку і позбавляється від вірусу. Для лікування і таблетки-то не завжди потрібні: варто лише відмовитися від алкоголю, а також перетерпіти запаморочення, розлад травлення і жовтяницю.
Правда, вірус гепатиту Е може сильно нашкодити вагітним: до 40% жінок на шостому-дев'ятому місяці вагітності гинуть; загибель плода відбувається майже завжди.
Гепатит-негепатіт
Вважається, що гепатит Е (ВГЕ) хворіють жителі країн, що розвиваються - регіонів, де панує антисанітарія, а рясні сезонні дощі змивають вірус в водойми. Інфекціоністи впевнені, що це захворювання нерідко з'являється і в більш-менш чистих країнах. Але в силу своєї відносної нешкідливості (потошніло, поболело і пройшло), ця вірусна інфекція або не реєструється, або не розпізнається.
Так, Гаррі Дальтон (Harry Dalton) з Королівського госпіталю в графстві Корнуолл (Royal Cornwall Hospital Trust) з'ясував, що в Європі гепатит Е найчастіше діагностується як медикаментозне отруєння. Інші дослідники повідомляли про "тварин" випадки зараження гепатитом Е, які були інтерпретовані як харчове отруєння.
свинячий гепатит
На щорічній зустрічі Європейської асоціації гепатологів (46 th Annual meeting of the European association for the study of the liver) японські дослідники повідомили, що гепатитом Е можна заразитися і від свині. Припущення про «тварин» витоках гепатиту Е з'явилися у вчених давно. Японці ж простежили за поведінкою свинячий інфекції в людських клітинах.
В експерименті in vitro вчені заражали людські клітини печінки (гепатоцити) свинячим ВГЕ (генотипи 3 і 4, вірус ендемічні для свиней). Виявилося, що свинячого вірусу майже все одно, кого вражати і де розмножуватися: «Четверта різновид ВГЕ розмножується в клітинах людини дещо активніше в порівнянні з третьою. Проте, ці віруси вражали людські гепатоцити, - пишуть дослідники. - Результати експерименту підтверджують, що вірус може передаватися людині від свині або інших тварин ».
Джерелами вірусу також можуть стати олені, велика рогата худоба, кролі і мангусти. Вчені припускають, що є й інші рознощики гепатиту Е, які не ввійшли в «шорт-лист» інфекціоністів.
Експериментальне зараження тварин гепатоцитів вірусами гепатиту Е, отриманими від хронічно хворого на ВІЛ-позитивного пацієнта, описані в статті Cross-species infections of cultured cells by hepatitis E virus and discovery of an infectious virus-host recombinant. У цьому дослідженні Прянка Шукла (Priyanka Shukla) з американського Національного інституту з вивчення алергії і інфекційних захворювань (National Institute of Allergy and Infectious Disease) і її колеги з американських і європейських наукових центрів виділили ВГЕ -3 з фекалій людини. В експерименті з культурами різних клітин вчені з'ясували, що вірус непогано розмножується і в легких, і в нирках. Правда, кращим місцем проживання все ж залишаються клітини печінки. Дослідники зрозуміли, що кілька трансформувалися вірус заражає культуру клітин і птахів, і ссавців. Тобто вірусу насправді все одно кого атакувати.
Незалежні групи дослідників звертають увагу, що захворіти на гепатит Е можуть навіть жителі сприятливих, майже стерильних, регіонів. Щоб запобігти інфікуванню і пошкодувати свою печінку, необхідно дотримуватися правил гігієни і добре проварювати продукти рослинного походження.