З точки зору нумізматики найбільш поширені монети з трьома поверхнями: аверс, реверс і гурт. Рідше зустрічаються монети, що мають 4 поверхні - додається ще внутрішній гурт (так звані монети з отвором). Якщо з визначенням гурту проблем не виникає (якщо що - це бічна поверхня монети), то відрізнити аверс від реверсу для колекціонерів - велика проблема. Спробуємо розібратися, як це зробити.
Аверс це лицьова, головна сторона монети. На реверсі ж зазвичай зображується сюжет монети, ця сторона звичайна найцікавіша нумізматам. У нумізматичному співтоваристві усталене кілька правил визначення сторін монети в порядку убування з значимості:
2. На аверсі зображується державний герб, емблема держави або інші атрибути країни-емітента. При цьому, якщо герби зображені на обох сторонах монети, то за аверс приймається та, на якій зображений герб, більш високий за рангом і положенню. Наприклад, на монетах португальських колоній на аверсі зазвичай зображувався герб Португалії, а на реверсі - герб колонії. Приклад такої монети - нова пам'ятна монета Банку Росії, присвячена іграм в Сочі, номіналом 25 рублів. На аверсі монети розміщено герб Російської Федерації.4. На аверс наноситься легенда з ім'ям володаря монетної регалії, або позначення банку-емітента. Приклад монети - 5 євроцентів Італії, на аверс яких нанесено позначення Римського монетного двору.
5. У випадках, коли жодна з розглянутих поверхонь монети не несе вищеперелічених зображень або написів - аверсом прийнято вважати сторону, протилежну стороні, на якій зображений номінал монети.
Однак перш за все при визначенні сторін монети слід керуватися офіційною інформацією банку, що емітував дану монету. Найчастіше позиція емітував монету банку відрізняється від загальноприйнятих нумізматичних норм визначення аверсу і реверсу (це часто зустрічається, наприклад, в країнах Єврозони). І якщо в банківських джерелах знайти потрібну інформацію не вдалося, тоді єдино правильний шлях - визначати сторону монети по вищенаведеним ознаками.